据美国能源信息署的数据，2023 年美国生产了 5.78 亿短吨煤炭，不到 2008 年美国煤炭产量达到峰值时产量的一半。煤炭产量的下降几乎平均地分布在每种类型的煤炭上，并且这一下降趋势在 2024 年仍在继续。不断上升的采矿成本、日益严格的环境法规以及来自其他电力生产来源的竞争促成了美国煤炭产量的下降。
（来源：国际能源小数据 作者：E Small Data）
煤炭的等级取决于煤炭沉积物的埋藏深度。埋藏更深的煤炭沉积物经历了更多的热量和压力，这些煤炭具有更高的热容量、更高的碳含量、更低的水分和更少的杂质。按碳含量排序时，最高级的煤炭是无烟煤，其次是烟煤、次烟煤和褐煤。美国煤炭开采公司主要从阿巴拉契亚和伊利诺伊盆地开采烟煤，这两个地区都覆盖了美国东部的广大区域。次烟煤在美国西部的许多地区都有发现，尤其是在怀俄明州东北部和蒙大拿州东南部的粉河盆地。矿业公司在中西部的几个地区开采褐煤，主要是在北达科他州和德克萨斯州。
美国矿业公司开采的这四种等级的煤炭主要用于作为动力煤出售，发电厂燃烧这种煤炭来产生蒸汽以发电。来自阿巴拉契亚地区的烟煤还具有冶金特性，使其成为高炉炼钢的关键原材料。2023 年，美国出口了 5100 万短吨烟煤作为冶金煤。
煤炭生产商倾向于将次烟煤出售给美国各地的燃煤发电厂，或出口到亚洲国家。次烟煤的低开采成本和相对较低的热值部分抵消了将煤炭长距离运输（通常通过铁路）的高成本。煤炭生产商几乎只将褐煤出售给位于矿山附近的发电厂。鉴于褐煤的低热值，这种邻近性是一个关键的经济因素。
关于煤炭产量的更近期信息显示，2024年美国煤炭产量仍在下降。由于煤炭在电力部门中继续与天然气和可再生能源竞争，美国煤炭产量预计将从 2024 年估计的 5.12 亿短吨下降到 2025 年的 4.83 亿短吨和 2026 年的 4.67 亿短吨。
注释：
1 公吨（metric ton）等于 1.10231 美制短吨（short ton）
原标题：【数据】美国近年煤炭产量不及2008年峰值的一半
