英国最后一座煤电厂Ratcliffe-on-Soar燃煤电厂的关闭是英国工业史上具有重大意义的一天。但是，最后一个英国燃煤发电站的关闭和Port Talbot钢厂最后一个高炉的关闭之间有什么联系呢？
（来源：国际能源小数据 作者：E Small Data）
一个共同点是煤炭。Port Talbot的高炉是英国早期工业革命期间发明的关键技术之一的明证。当年，亚伯拉罕·达比开创了使用煤炭（更确切地说，是一种叫做焦炭的烘焙形式的煤炭）来精炼铁矿石的过程——将其转化为所谓的生铁。这是在英国发生的开创性发明之一，有助于启动随后的化石燃料时代。
英国也是世界上第一个建设燃煤发电站的国家——1882年在霍尔本的电厂。今天，它关闭了最后一个燃煤发电站。从某种意义上说，这只是英国一直在缓慢进行的事情的正式化：逐渐从燃煤发电转向天然气发电和可再生能源的结合。燃气发电站至少在三个方面比燃煤电厂更好：它们在将燃料转化为电力方面的效率更高，它们启动的速度更快，它们的碳排放量大约是燃煤电厂的一半。但这种转变并非没有后果。不管你喜不喜欢，煤炭仍然是一种比天然气更便宜的电力形式——至少在考虑到碳成本之前是这样。与天然气不同，煤炭供应并不那么依赖俄罗斯。此外，英国从相对便宜的煤炭转向更昂贵的天然气和可再生能源（它们本身依赖于政府补贴），是解释为什么英国目前拥有发达国家中最昂贵的电力成本的原因之一。实际上，工业电价受到直接影响，因为它们吸收了大部分可再生能源的补贴，比任何其他发达国家都要高。
改用电弧炉的钢厂由电力驱动，英国未来以合理价格生产钢铁的能力将由工业电力成本决定。换句话说，由于英国迅速推进绿色电力，英国的绿色钢铁可能会更加昂贵。值得说的是，推动可再生能源并不是英国高电价的唯一原因。还有英国电网缺乏投资，电力市场结构还存在功能障碍。
但是，令人瞠目结舌的高电价是解释为什么工业从英国转移到成本较低的其他国家的部分原因，比其他几乎所有发达国家更快地去工业化，减少制造业雇佣的人数和该行业产生的经济产出。反过来，这一切有助于减少英国的碳排放量。
