由大众、高盛等参股的欧洲本土电池企业瑞典电池制造商Northvolt近日宣布，已成功开发出21700圆柱电池（直径为21毫米、高度为70毫米，末尾的0代表圆柱电池），并准备量产。
Northvolt还为其现有的方形电池和新开发的圆柱电池分别采用了“Ling on berry Life”和“Ling on berry Power”的品牌名称。
市场端，彭博新能源财经(BNEF)数据显示，目前欧洲新能源汽车销量占全球份额的近34%，是全球第二大市场。但是，在新能源汽车产业链中，欧洲在电池供应等中上游领域并不占优势。有机构数据显示，今年1-5月，全球动力电池装机量排名前十的企业均为亚洲企业，且这十家企业装机量合计市场占有率超过90%。
显然，让欧洲主机厂感到被“卡脖子”的是，作为电动汽车核心部件的动力电池，几乎都来自中日韩三国，使其备感危机。法国总统埃马纽埃尔·马克龙就曾表示，“法国电动汽车使用的电池100%是在亚洲生产的，我对此感到不满意。”因此，作为欧洲本土电池企业之一，Northvolt虽然成立至今仅有6年，但欧洲主机厂对通过Northvolt等本土电池企业减轻欧洲市场对亚洲电池的依赖寄予厚望。
发展至今，Northvolt的客户已包括大众、宝马、沃尔沃、Fluence(雷诺风朗)、斯堪尼亚和极星等主机厂，并且其方形电池已于今年上半年开始出货。业内人士分析认为，Northvolt虽然短期内无法缩小与头部电池企业的技术差距，但其将与其他电池公司争夺订单。
据知情人士称，Northvolt起初并未计划开发圆柱电池，此次宣布进入圆柱电池赛道是在大众集团的要求下才启动的，且大众是Northvolt圆柱电池领域目前唯一的保底客户。
1、圆柱电池的车企阵营进一步“扩军”
据外媒报道，大众将考虑从2025年开始使用圆柱电池。此次其要求Northvolt开发圆柱电池或间接佐证了这一消息的真实性。如果大众也有意采用圆柱电池，那么配套圆柱电池的国际车企阵营将再扩大。
相比其他海外主机厂，大众尤其渴望获得对动力电池的主动权。从这家汽车巨头的行动来看，其已将动力电池业务作为“核心大事”。
不仅此前曾多次表示，能否生产足够的动力电池，是其向电动汽车行业转型的最大挑战，而且近期在其德国萨尔茨基特（Salzgitter）的新电池工厂开工之际，大众集团首席执行官赫伯特·迪斯还表示，“电池业务是NEW AUTO战略的基石之一，该战略将使大众集团成为未来可持续的、软件驱动的移动出行服务供应商。”
大众集团计划到2030年将在欧洲建立6座大型电池工厂，总产能将达240GWh。而作为Northvolt的最大投资方，此次联手Northvolt研发圆柱电池，或是大众“下注”圆柱电池技术路线的重要布局。
就圆柱电池技术路线发展历程而言，其外形呈现出从小变大的发展趋势。特斯拉花了多年时间，将圆柱电池从18650型“进化”到了21700型，此后再迭代至如今的4680型。
相较于21700型，据特斯拉介绍，其研发的4680型圆柱电池，能量是其5倍，输出功率是其6倍，拥有16%的额外续航，而电池成本还降低了14%。
除了特斯拉，宝马日前透露将于2025年在其新一代电动平台——Neue Klasse（New Class）上采用大圆柱电池。另外，江淮、东风岚图、保时捷、路虎等也在考虑圆柱电池。而随着大众的切入，必将大幅带动未来圆柱电池的装机量，同时或将吸引更多主机厂选择圆柱电池。
2、市场景气，电池企业忙扩产
SNE Research预测，今年圆柱电池在全球电动汽车电池市场的份额将达19%，到2030年将增加到26%，市场份额将进一步扩大。
不仅如此，在欧洲市场，有机构预测：未来10年内欧洲电动汽车复合增速将达到28%，动力电池需求复合增速将达到34%。预计到2030年，仅德国电动汽车保有量就将达到700万-1000万辆，而整个欧洲市场对动力电池的需求将达到400GWh。需求持续强劲。
基于下游的旺盛需求，电池企业纷纷加速扩产。圆柱电池目前的参与者主要包括亿纬锂能、比克电池、宁德时代、国轩高科、蜂巢能源、天津力神等国内头部企业，以及LG新能源、三星SDI和松下三家日韩企业。
就圆柱电池的发展前景，亿纬锂能董事长刘金成的判断是，“大圆柱电池正在成为动力电池的终极技术方向之一。”由此，亿纬锂能已于2021年11月公告了扩产20GWh乘用车用大圆柱电池项目，并布局了4680和4695两款大圆柱电池，据悉2023年其产能规模计划将达20GWh/年。
比克电池副总裁樊文光也表示，“大圆柱电池是未来5-10年内中高端电动车的最优解。”比克电池计划将于2024年量产能量密度达285Wh/kg的大圆柱电池，还计划将分两个阶段在国内外扩充80GWh的圆柱电池产能。
海外企业方面，据外媒报道，LG新能源计划在其韩国梧仓（Ochang）第二工厂扩建9 GWh的4680圆柱电池产能，预计在2023年下半年开始大规模生产，还将在梧仓第一工厂扩建4GWh的21700圆柱电池产能。此前，LG新能源在3月份还公布将在美国亚利桑那州建立其第二座全资动力电池工厂的计划，该工厂建成后将是其在美国运营的首座圆柱电池工厂，规划年产能为11GWh，将于2024年下半年开始投产。
从产品尺寸看，三星SDI目前生产的圆柱电池有21700型和18650型，并已将下一代新电池的直径固定为46毫米，但高度仍有待确定，据悉其正在与几家客户就高度进行沟通。
而加快产能扩建的还有松下，近日其宣布将投资约40亿美元在美国堪萨斯州建立其第二家动力电池工厂，计划为特斯拉生产4680圆柱电池。当前，其位于日本住之江、贝塚，以及美国内华达州的3家动力电池工厂也都在生产圆柱电池。
随着Northvolt进入圆柱电池赛道，竞争将愈加激烈。而大众等主机厂的入局，必将加速不同尺寸，如21700型、4680型、4695型等圆柱电池的产业化进程，在电芯降本、保证电芯一致性、提高电芯良率、提高电池在整车空间使用率等方面获得市场验证。
