美国环保署(EPA)公布了一直以来承诺的计划,即放松对发电厂温室气体排放的联邦限制。8月21日宣布的这一计划直接目标是前总统巴拉克˙奥巴马的气候法规《清洁电力计划》。但EPA新计划面临科学家、环保人士和很多国家的强烈反对。
EPA的这一计划将给美国各州设置其碳排放目标留有余地。它强调在单个发电厂层面可应用的节能技术。
通过对比,奥巴马政府2015年公布的法规寻求到2030年将电力行业的CO2排放比2005年水平降低32%。这一计划要求各州和电力公司通过提高能源效率、可再生性和其他低碳能源计划降低排放。
“适合所有联邦的自上而下的指令的时代已经结束了。”EPA代理署长Andrew Wheeler在8月21日的新闻发布会上说。他补充说,这个名为《清洁和可负担的能源计划》的提议将会继续推动减排。
环保人士认为,EPA在对其监管温室气体的权力上采取最狭隘的观点,从而阻碍有意义的气候法规。如果总统唐纳德˙特朗普的计划能够在不可避免的法律挑战中坚持下来,它将取代美国最高法院在2016年因进行法律审查而未能实施的《清洁电力计划》。
纽约市倡议组织自然资源保护理事会律师David Doniger说,特朗普政府想要在其离开时“在身后留下《清洁电力计划》的烫手余烬”。“我们的目标是阻止这些反转,保护EPA的权威,这样在特朗普政府卸任后将可以回到正轨。”
Doniger和其他人说,在最高法院阻止《清洁电力计划》之前,美国正处于达到或超过该计划目标的轨道上,而这带来的经济影响微乎其微。这一进展在一定程度上是由于电力行业在清洁能源方面的现有趋势。根据追踪能源趋势的美国能源情报署的数据,截至2017年,该行业的CO2排放量已较2005年水平下降了近28%。