美国当年阻止台湾发展核武的细节，曾由出身中科院的退役上校、核工博士贺立维出书详尽披露，书中引述美国乔治华盛顿大学一份国家安全文档中的资料指出，台湾发展核武关键与最高决策者，是当时的蒋中正总统；而美国早在1966年开始干预台湾核武研发，一直到一九七六年九月都在试图阻止台湾拥有独立的核武研发能力，但一直到张宪义事件后，才真正握有台湾研发核武实据，强制关闭了实验室。
1，蒋中正延请以国核弹之父
贺立维所撰“核弹MIT”一书，第五章“台湾核武发展史”指出，台湾研制核武，可回溯到1964年10月16日，中共在新疆罗布泊试爆了第一颗原子弹，并在1966年完成氢弹试爆。
蒋中正因此决定发展核武，在延请被誉为“核弹之父”的以色列原子能委员会主席恩斯特．大卫．伯格曼协助，成立直属国防部的中山科学研究院筹备处。
2，中科院四研究所负责研发
当时中科院有四个研究所，第一所负责弹头，为核能研究所；第二所负责结构设计，为机械研究所；第三所负责电子通讯，为电子研究所；第四所则为推进剂化学化工，为化学研究所。分别负责核弹的弹头、弹体、导引与推进剂。
台湾当年就根据以色列发展核武经验，延揽专家到中科院，在一九六八年设立“新竹计划”，陆续成立核一、二、三厂，利用核电厂使用过的核燃料提练制造核弹所需的钸同位素。之后于1972再立“桃园计划”，设置重水式核子反应炉，取得钸239。
3，蒋经国继续支持核武计划
蒋中正1975年病逝后，蒋经国继续支持中科院核武计划。13年后，就在蒋经国病逝前数日，中科院军官张宪义叛逃，美国强力介入，台湾核武发展自此终结。
4，美以居留权、金援挖情报
台湾成立中科院后，美方一度高度关注，尤其针对第一所。贺立维引述前驻美代表“钱复回忆录”回忆张宪义叛逃事件的内容说，“当时中科院负责人对美国有强烈反感，不时峻拒美国大使馆或军方希望参观中科院的请求”、“根据一些与美国情报界有关的友人告诉我，中科院派赴美国深造的研究人员，时常会被美方接触询问，是否盼获美国永久居留权及经济援助，只要他们返回中科院时能提供美方所需的情报资料，这些好处就可轻易得到”。
1976年11月有个解密文件—美国驻华大使馆发给美国国务院，以“中华民国的核子意图”的电报谈话备忘录中，是美国驻华大使安克志拜访当时台外交部长沈昌焕时，提及台湾准备建立核废料再处理的技术，沈昌焕答覆：“台湾若此时建立这种再处理设施，是一件‘傻事’（Stupid）”，沈昌焕保证台湾不会做这些事。
贺立维在书中说，但张宪义事件让台湾第一线外交人员，不知该如何面对美国官员。
5，美吸收张宪义掌握证据
根据贺立维在书中出示美国乔治华盛顿大学“1966年至1976年台湾在核武发展上的新证据”国家安全文档，报告提及，美国是1966年开始干预台湾核武发展，防止任何核武原料进入台湾；1972年到1973年，美国不鼓励台湾从西德购买核废料再处理设施，不愿台湾拥有相关能力；1973年有来自台湾核能官员私下向美方通报，台湾有核废料再处理的热室设备，位于桃园龙潭的核研所内，因此美国准备派一个考察团来台查证；1976年9月，美国曾试图阻止台湾拥有独立核武研发能力。
贺立维在书中指出，台湾向西德采购核子反应炉，因政治考量被拒绝，但台湾后来还是向加拿大采购一座重水式核子反应炉。随后美国的情报重点，就一直在监视台湾是否有核废料再处理设施，一直到1988年美国吸收的张宪义叛逃，美国才据张宪义提供的情报，关闭台湾的核废料再实验室。
附注：
张宪义高中毕业于台湾国立台中第二高级中学，于1963年进入台北陆军理工学院（今中正理工学院）的物理学系就读。
1967年毕业，被派任至中山科学研究院（中科院）筹备处任职。
1969年被选派到美国的田纳西大学攻读核子工程，获田纳西大学核工程博士。
1976年返台，进入中科院位于桃园县龙潭乡员树林的核能研究所任职。
1984年升任上校副所长，成为台湾秘密研究核武的核心人员。
