近日，全国首单虚拟电厂电力交易履约保证保险在国网山东综合能源有限公司成功落地。这标志着虚拟电厂成为电力交易履约保证保险的新型投保主体。
（来源：微信公众号“IESPlaza综合能源服务网”）
虚拟电厂履约担保是虚拟电厂参与电力市场的一种保障机制。在虚拟电厂参与电力市场交易等活动过程中，为确保虚拟电厂能够按照事先约定的电量供应、辅助服务提供等合同条款履行其义务而设立的一种担保措施。
目前，江苏、山西、安徽、山东等地已发布相关政策条款，要求虚拟电厂参与2025年市场交易前需提交履约担保。这不仅有助于规范虚拟电厂的市场行为，还可以增强其他电力市场参与者对虚拟电厂参与市场交易的信心，将有利于吸引更多的市场主体参与虚拟电厂的建设和运营。
虚拟电厂如何选择履约担保形式？
目前，虚拟电厂参与电力交易刚刚起步，其履约担保形式还在探索中。但分析相关政策，我们不难看出，虚拟电厂的履约担保形式大概率会按照售电公司的标准执行。
在电力市场改革初期，售电公司的主要履约担保形式有两种，即履约保函和履约保险。
履约保函是由银行或具有业务资格的金融机构出具的书面承诺，保证市场参与者在电力交易中按照合同约定履行其义务。该保函主要用于防范电力市场的风险，确保交易双方的权益得到保护。
在电力市场中，履约保函广泛应用于售电公司，尤其是那些参与市场化交易的公司。售电公司需要根据预计的年售电量向电网企业提交履约保函，以确保能够按时足额地支付相关的市场结算费用。
2020年，国内首单售电公司履约保证保险在湖北落地，打响了保险服务电力市场建设的全国第一枪。之后，履约保险也逐渐成为售电公司履约担保的主要形式。
据业内人士分析，未来虚拟电厂履约担保的形式将主要分为两种，包括银行担保和保险担保。
▌银行保函
由银行出具的书面保证文件。银行根据虚拟电厂运营方的信用状况和申请，向电力交易机构或电网企业等承诺，若虚拟电厂未能履行合同义务，银行将按照保函金额代为支付。
这种方式不需要占用虚拟电厂运营方大量的现金资金，对其资金流动性影响较小，但银行在开具保函时会对虚拟电厂的信用进行严格审查，并且会收取一定的手续费。
▌保险担保
虚拟电厂通过向保险公司购买履约保证保险来提供担保。在虚拟电厂违约的情况下，保险公司将按照保险合同的约定对受损方进行赔偿。
文章开头提到的就是以保险担保的形式为虚拟电厂参与电力市场进行履约担保。这种方式将风险部分转移给了保险公司，有助于缓解虚拟电厂资金压力，提高交易效率。但是保险费用的支出也增加了虚拟电厂的运营成本，同时保险合同的条款和理赔程序相对复杂。
以上两种担保方式各有利弊，虚拟电厂运营商需要根据各自的需求和条件选择对应的方式。
例如，信用状况良好的虚拟电厂运营方更容易获得银行保函。银行在开具保函时会对企业的信用进行评估，包括企业的财务状况、历史交易记录、还款能力等。如果虚拟电厂运营方有良好的信用记录，银行可能会给予更优惠的保函条件，如较低的手续费、更高的保函额度等。
参与电力市场的关键
选择合适的履约担保方式，对虚拟电厂运营商来说是十分重要的，因为履约担保贯穿于虚拟电厂参与电力交易的多个关键步骤中。
虚拟电厂参与市场的具体步骤包括注册与资质审核、资源聚合与代理绑定、系统接入与信息交互、技术认证与能力评估、市场交易与运行管理。
在这个过程中，履约担保扮演着重要的角色。比如，在完成注册与资质审核成为合法市场主体后，虚拟电厂开始进行资源聚合与代理绑定工作。此时，被聚合的用户可能会要求虚拟电厂提供履约担保，以确保其能够按照约定的条款履行代理责任，如收益分成、调节容量和时长等。
更重要的是，当虚拟电厂与用户完成代理绑定后，在接入系统之前，面对电网公司等相关机构，还需要提供履约担保。因为系统接入涉及到对电网安全稳定运行的潜在影响，电网公司希望确保虚拟电厂能够遵守系统接入后的各项规定，如按照要求进行数据交互、执行调度指令等。
以接入新型电力负荷管理系统为例，电网公司可能要求虚拟电厂提供现金担保或银行保函作为履约担保，用于防范虚拟电厂在接入系统后出现不配合数据交互或者违反调度指令等违约行为。
除此之外，在虚拟电厂参与市场交易的过程中，履约担保起到至关重要的作用。在每一笔交易合同签订时，交易中心、电力零售商和其他发电企业等往往会要求虚拟电厂提供履约担保。
例如，在参与现货市场交易时，虚拟电厂需要保证能够按照其申报的调节能力曲线和负荷数据提供相应的电力服务。如果不能履约，将通过履约担保对受影响的一方进行经济补偿，从而维护市场交易的正常秩序。
