随着需求的暴增和价值的显现，各层级政府、电网企业、发电企业、负荷侧资源聚合商纷纷布局，抢占虚拟电厂市场。但是，我国虚拟电厂目前仍处于初级阶段，与市场化的成熟形态差距较远，亟需专项政策的支持、标准体系的建立与市场环境的完善。
7月11日，由北极星电力网联合东方电子主办的“2024第二届虚拟电厂运营与未来发展研讨会”召开，多位行业人士对虚拟电厂的发展现状和未来进行了剖析。
加速建设虚拟电厂已成行业共识
截至2024年一季度末，我国可再生能源装机15.85亿千瓦，超过电力总装机的50%。随着可再生能源在整体能源结构中的比例逐步上升，产消者新型负荷快速增长，电力系统面临负荷低谷时段新能源消纳难，尖峰负荷时段电力保供难的难题。
从国家战略发展的层面来看，虚拟电厂作为新型电力系统建设和双碳战略目标实施的重要创新，正在逐渐成为推动能源转型和电力行业发展的突出力量。虚拟电厂成为清洁能源消纳和绿色低碳发展的重要抓手已经成为共识，也是发展新质生产力的又一个场景。
从电力系统发展的角度来看，在供需高度协调、产消一体化发展需求下，需求侧资源将逐渐提升至与供给侧同等地位，在促进电力供需平衡、支撑新能源消纳等方面发挥更加突出的作用。虚拟电厂则能够将单体容量小、分布散的需求侧资源“化零为整、聚沙成塔”，在电力供需平衡困难时实现高效率、成规模的快速响应。
自下而上探索、自上而下推进
实则在前些年的发展过程中，我国对虚拟电厂这一概念并未有官方或学术上的明确定义，但虚拟电厂建设实践早已在我国自下而上地进行了探索，并在近两年自上而下地进行了推进。
在自下而上的探索中，冀北、深圳、山西等地“摸着石头过河”，落地了多个虚拟电厂示范项目。
譬如，国网冀北公司不仅建成了全国首个市场化运营的虚拟电厂示范工程，而且围绕冀北地区高比例新能源和规模化电动重卡充换电特色，打造出了冀北特色示范虚拟电厂。目前，仅国网冀北清洁能源汽车公司虚拟电厂就已签约56户，容量达到20万千瓦左右，调节能力达到10万千瓦。
深圳供电局于2022年8月挂牌国内首家虚拟电厂管理中心，2023年，深圳虚拟电厂管理中心已实现“实体化、常态化、市场化”运作。目前，深圳已接入超过260万千瓦的虚拟电厂，可调能力超过60万千瓦，有效解决了局部重过载、全市削峰、断面堵塞和跨省备用等问题。
今年，山西、山东电力现货市场已“转正”，两地的虚拟电厂不仅可参与中长期市场，也可参与现货市场，还可参与辅助服务市场，商业模式可持续、盈利模式更多元。
在自上而下的推进上，今年以来，山东、河北、成都、安徽、湖北、湖南等地均发布了虚拟电厂建设实施或参与电力市场的政策方案，烟台市甚至将“建成全国首个城市级数字化虚拟电厂”写入政府工作报告。
在烟台市政府的支持下，烟台市发改委牵头，东方电子承建了国内首个城市级烟台市数字化虚拟电厂，探索“能源安全韧性” 城市建设之路，以期为省内其他城市提供可复制、可推广的虚拟电厂建设经验。
市场空间巨大，但行业亟需成长
随着虚拟电厂价值作用的不断释放，各方主体加快实践探索，试点示范项目大量涌现，聚合资源规模持续扩大，目前，仅国网公司经营区虚拟电厂规模就接近2000万千瓦。据华泰证券等券商预测，我国虚拟电厂行业有望在2030年突破1000亿元的理论市场空间。
但是，产业欣欣向荣的同时我们也应清醒地认识到，当前我国虚拟电厂发展仍处于初级阶段，还面临着政策机制尚未完善、商业模式尚不成熟等发展难题。
在政策支持上，国家层面虽明确支持虚拟电厂发展，但尚未有针对性专项政策；在市场主体上，发电集团、电网公司、民营企业基于自身特点和差异化诉求推动相关项目落地实施，但对于虚拟电厂的发展内涵和发展方向尚未形成统一认识；在标准打造上，框架体系已基本建立，但核心标准规范仍需加快立项推进；在机制模式上，受限于我国电力市场建设整体推进节奏，虚拟电厂参与市场交易的相关机制建设仍需逐步完善。
此外，我国虚拟电厂建设目前还存在着对需求侧资源管理仍偏传统以及缺乏需求侧资源对应的电力市场产品两大问题。
对此，专家建议，一要从标准层面认可虚拟电厂是可持续、市场化的“电源”。加快推动虚拟电厂资源感知、系统交互、网络安全防护、入网测试等技术标准体系建设。二要通过市场化手段，跑通能源服务最后一公里。对虚拟电厂的开放，是对能源互联网接纳的一种表现，蕴含大量的技术创新、机制体制创新和商业模式创新。三要推动虚拟电厂获取多样化收益，加快推动虚拟电厂参与电力市场等多品种交易，促进虚拟电厂可常态化、规模化常效发展。四要监管机构与主体的全面发展，全面参与新兴业态的流程管控，以各类试点建立分级监管机制，不断完善监管方式方法，使市场规范、有序。
虚拟电厂是极具发展潜力和价值的新兴业态，当前仍处于发展初级阶段，需要政产学研各方在政策制定、市场建设、核心能力锻造、标准体系完善等共同努力，推动虚拟电厂高质量发展！
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