【编者按】美国是全世界最早开始利用核能的国家，也是当前全球核电技术最先进、核电装机最多的国家。在过去，核电在维持美国经济稳定增长方面发挥了不可磨灭的作用。而如今，因寿期将至、市场竞争力明显下降等因素，美国核电站有的不得不靠救济来“安度晚年”，有的甚至直接选择了提前退役，这是一个关于“英雄迟暮”的不幸故事。
美国核电站分布图（来源：world nuclear group）
核电市场前景堪忧 美国核电站迎来“关闭潮”
美国加州魔鬼谷核电站
据统计美国已经有33台核电机组退役，在未来这一趋势仍会继续：
2013年12月，美国佛蒙特扬基核电站永久关闭。
2015年10月，美国安特吉公司（Entergy）再次宣布 ，将于2019年永久关闭马萨诸塞州的唯一核电厂。
2016年6月，美国加州最后一座核电站确定2025年关闭。
拿佛蒙特扬基核电站为例，虽然联邦政府给佛蒙特扬基核电站颁发了许可证，允许其运营至2032年，但是因经济原因，Entergy还是在2013年宣布关闭该核电站。此外，还有大批的核电站面临提前关闭的命运。究其原因，除了经济疲软下对能源需求的缩水外，另外一个重要的原因是核电在美国电力市场竞争力明显下降，美国核电市场前景难言乐观。
低廉的天然气并不能将核电逼上绝路
在过去的十年，美国国内天然气产量增加了50％。由于燃烧时，天然气产生的二氧化碳约是煤的一半，即使随着电力消耗的增加，美国由于发电而导致的温室气体排放量在过去十年中实际上是降低的。这是环境利好消息。因此，低廉的价格使得天然气在发电上正在逐步取代煤的地位。
然而，不可忽视的是，天然气仍然是排放二氧化碳导致气候变化的元凶之一。因此，随着对气候变化的关注增加，美国国会和各州都采用补贴和税收优惠政策，以扩大低碳和无碳的可再生燃料的电力生产，努力减少温室气体排放。
这种补贴凸现出能源生产的货币成本——这是目前哪种能源是否被开发和使用的主要因素——事实上并非形成中期和长期的能源政策的完美手段。
可再生能源若没有补贴，并不比核电有竞争力
在刚刚结束的G20能源部会议上，美国发言者指出要提高美国核电经济性因素，这其中涉及无碳排放，电力供应可靠性，电网的稳定性和燃料供应的多样性。但是目前并没有资金来支持这些目标的实现，此外，对不能实现目标的的能源也没有一致的处罚措施。
目前的补贴和税收优惠使可再生能源产电的比例近年来显著增加，而且很大。太阳能和风能提供了美国百分之五左右的电力。不幸的是，日益依赖可再生能源也有不利的一面。可再生能源的间歇性和能量存储难以实现，意味着可再生能源的装机容量必须比所需的输出要高得多（3或更大的系数）。换句话说，我们必须建得比我们所需更多，风不吹或阳光不灿烂时，需要其它能源来提供备份。
如果可再生能源没有补贴，并非有经济竞争力。正是因为有了补贴，风电在一些市场实际上是免费的。这导致了市场的扭曲，使得核电站要生产更少的相对更便宜的核电且不能按照它们的正常基荷运转，这进一步导致它们更弱的市场竞争力。美国最好参照纽约的例子，支持核电站，防止它们因为竞争关闭。
核电需要一个公平竞争的环境
核电能为国家未来提供更大的利益，如改善气候变化和清洁空气。如果关闭这些电站，它们将由大量的天然气替代，这将增加温室气体排放量，正如最近在佛蒙特州和威斯康星州的核工厂关闭后发生的情况。
核电除了提供清洁空气好处，因为输出稳定可靠，还可以提供稳定的电力到电网。它们能在几乎所有的时间可用，尤其是在需要的时候，例如严冬天气期间，当煤炭运输可能会中断。
此外，核电是一种技术密集型产业，美国历来处于世界领先地位。随着每一座正在运营的核电厂的关闭，过去50年建造的基础设施，包括供应商、销售商、运营、维护和人力都将因为服务核电站数量不断减少变得岌岌可危。行业竞争力将逐步减弱，而重建将是非常困难的。
最后，核电也是一种稀缺的行业，能为工程师和技术人员创造了许多高收入的岗位，也给解决大部分蓝领工人的生活问题——所有这些都必须留在美国。这就是为什么纽约的监管机构最近通过了一项清洁能源标准，为保持现有的几个反应堆的运行将提供丰厚的补贴直至2029年。其他州也应考虑采取类似措施来认识到核电的好处，并防止过早关闭核电站。这也将助力他们的环保目标实现。
从美国核电市场来看，美国核工业不需要救济，而是需要一个长远的能源政策给电力市场营造一个公平竞争的环境。核电对减少温室气体排放，维持电网稳定所做出的重要贡献将使能源独立和清洁空气之梦更加现实。
参考文章：http://www.centredaily.com/living/article99412862.html
原标题：解读 | 美国核工业不需要救济，而需要公平
