美国能源部于5月宣布成立“先进轻水反应堆模拟仿真联盟”（CASL）以加快核反应堆技术的发展。CASL研究人员正在利用超级计算机来研究轻水反应堆的性能，并开发高度复杂的模型来进行模拟仿真，这将有助于加快美国现有核电厂的升级。这些升级工作只利用相当于新建反应堆的一小部分费用，就可以提高现有反应堆的能量输出，同时可以持续改进可靠性和安全性。
该研究联盟的总部设在橡树岭国家实验室、其他4个国家实验室、3家企业和3所大学开展密切协作来开发工具，促进新一代核反应堆的发展，同时可以安全延长现有核电站的寿命并增强其可靠性。
CASL已经完成了首个“虚拟反应堆”。这种高度创新软件将提供对反应堆运行更详尽的观察，帮助企业降低资本成本和运营成本，减少核废料量，安全延长现有核反应堆的使用寿命，开发下一代反应堆新材料。（李桂菊）
