尽管有微生物发电的理论，但之前的微生物燃料电池(由电极和微生物组成)难以工程化应用，其原因在于，可以工程化应用的金属电极难以附着微生物，产电微生物的种类不易被调控。
一般我们了解的沼气发电原理，是利用微生物产生氢气或甲烷，然而这项突破是直接利用微生物发电，插上阴极与阳极就可以产生电流。...如此惊人的每单位发电量，并不需要太特殊的原料，但凡马桶排放物、稻草和酿酒副产品都可以，令人期待降低成本后的商业化应用。但在此之前还需要一些试验性研究。
尽管这样的发电效率仍显得较低，但这已经足以点亮一盏电灯，并为世界上那些急需用电的缺电和无电地区带去福音。利用微生物发电并不是一个新鲜的概念，除此之外人们还利用它们进行废水和下水道处理工作。
东南大学生物电子学国家重点实验室的付德刚教授说：人体是座能源宝库，如果用人体发电成为现实，将解决很多用电问题，特别是在医学领域的意义重大。付德刚教授目前的研究方向正是微生物发电，即化学能。
