中国电力行业的信息化从20世纪60年代起步，最初主要集中在发电厂和变电站自动监测/监制方面，20世纪80～90年代开始进入电力系统专项业务应用，涉及电网调度自动化、电力负荷控制、计算机辅助设计、计算机仿真系统等的使用。20世纪末，电力信息技术进一步发展到综合应用，由操作层向管理层延伸，各级电力企业建立管理信息系统，实现管理信息化。办公自动化(OA)、MIS系统、电力市场和营销系统、电力调动系统(EMS)、配电管理系统(DMS)、呼叫中心(CallCenter)以及电力自动化管理系统已经应用到很多的电力企业中。多年来，电力行业广域网的建设已日趋成熟，电力专用通信网、调度系统数据网络以及国家电力信息网等几大网络形成了微波、卫星、光纤、无线移动通信等通信手段，通信范围覆盖全国，联接国家电力公司系统内所有单位计算机信息网络，成为生产控制系统、电网调度自动化系统以及网络信息传输和交换的重要基础设施。随着电力改革的不断推进，电力行业信息技术的应用也在有条不紊地规划和实施当中。2003年第二季度，电力行业IT投资总规模达到16.72亿元，与一季度投资总额基本持平。硬件、软件、服务的投资比例为63：19.1：17.9，并呈现了不同的趋势。
硬件投资主要集中在网络的更新改造。国家电力通信网是中国最重要的专网之一。近年来，随着国家电力业的飞速发展、电力供应的日益商业化，电力公司、调度中心、电厂、电网间的通信话务量呈直线上升趋势。为满足日益增长的电力通信需求，国电通信中心正加大力度建设全国电力传输骨干网工程。在软件投资方面，生产自动化系统的应用仍然是行业软件应用的主流。此外，软件投资也呈现了新的趋势，2003年改革的主要任务是组建区域电力市场，目前，东北、华东地区的试点工作已经正式启动，川渝地区正在认真研究。区域电力市场的建设也要求相关的配套系统的完善，如，抓紧筹建东北电力调度交易中心，抓紧配备相关人员及人员培训，等等。随着电力主体市场观念的转变，电力企业服务客户的意识正在逐步提升，Callcenter和电力营销系统的不断完善均体现了改革给市场带来的巨大变化。一直以来，MIS系统建设主要集中在发电环节，随着观念的转变，相应的，在用电环节的管理信息系统建设也将呈现很大的市场机会。此外,配网端的系统项目建设也呈上升趋势。
电力体制改革，推动信息化新一轮高潮
电力企业信息化是一个十分复杂的过程，从信息系统的需求分析、系统设计、系统实施到运行维护，都有非常高的要求：特别是在信息技术不断发展、市场环境发生变化时，还要能够根据新的经营运作需要，升级信息系统或者对系统进行快速重组。如何实施一个既能满足当前企业需求又具有可持续发展能力，功能强大又具有良好柔性的信息系统就成为今后一个时期内电力企业信息化需要讨论的主题。相对于传统应用，电力信息资源的开发尚处于发展阶段，随着新的电力体制逐步形成，今后会在发电和电网等方面形成新一轮的信息化高潮。
在发电方面，五大发电集团公司已成立，每个发电公司都拥有近百个发电厂分布在全国各地，因此，集团公司内部的通信和信息沟通将是各集团公司需要迫切解决的问题。例如：中国电力集团公司在成立后的短短几个月内，就建设了覆盖整个集团公司的多媒体广域网络和生产日报系统，使公司总部与所属发电企业的信息沟通大为改观。同时，许多电厂也在信息化建设方面迈出了可喜的步伐，并在如下系统中取得了一定的进展：实时数据系统、资产管理系统、企业资源计划管理系统、机组经济运行专家系统、物资超市和电子商务系统、可靠性统计分析系统、实时成本核算系统、竞价上网辅助决策系统等。
在电网方面，随着电力市场的出现以及电网建设的进一步发展，传统的电力系统业务将发生变化，这主要体现在变电站视频监控(无人值守)、输变电线路监控、三维输电线路动态维修维护;传统单一主机的调度自动化体系架构向客户机/服务器(B/S)体系架构的转变;建设电量计费系统和电力市场交易平台等。此外，基于电力线传输的网络技术(PLC)也日趋成熟，为配电信息网络的建设提供了更加广阔的应用前景。因此，基于Internet/Intranet的电网信息化综合业务管理信息系统将成为电网信息化的一个重要内容。
随着信息技术的不断发展，今后电力企业应该是一个全面集成的数字化企业，它建立在先进的经营理念、管理方法和信息技术的基础上，并能够通过集成化的企业战略框架不断改进，适应电力体制改革的发展。数字化电力企业的目标是通过全面采用先进的信息技术，实现设计数字化、建造数字化、生产过程数字化、管理数字化，并通过集成实现企业在整个生命周期的信息管理;实现客户、企业和供货商的无缝集成，实现人、技术、经营目标和管理方法的集成;增强核心竞争力，带动企业的均衡发展。通过集成企业的所有过程、规则、信息、资源、人员、技术，使企业成为具有协作性、学习性、虚拟化、实时性的电力企业。
通过对电力企业的数字化集成，将对供应链上每个环节的管理模式从单纯的合同契约管理变成共同发展的合作伙伴，企业之间的逐步实现信息和知识共享、优势互补、利益共享和风险共担，从而建立起电力企业之间信息沟通的桥梁。
电力行业信息化的四大关键因素
针对上述电力行业信息化现阶段存在的一些问题，AMT《电力行业“管理+IT”大型研究报告》认为我国电力行业信息化在下一阶段将着重以下几个方面的发展。
第一、促进信息技术在电力各专业的集成和综合利用。在过去几十年内，信息技术应用在电力工业各个专业领域，但各领域的应用是分散和孤立的，并没有形成大系统的概念。因此在下一阶段，电力信息化的重点之一就是信息技术的集成和综合利用。首先，为了保障电力行业在信息、网络方面的可靠性与安全性，应该对电力系统光纤通信网、数据网、信息网进行整合与统一。其次是管理信息系统等信息化应用系统内部的整合。经过多年来持续不断的建设，电力行业内部各个子系统采用了各种不同的平台和管理软件，这不利于使用操作、管理维护和整体效果的发挥，因此要进行平台整合。再就是各信息化应用系统间的整合。目前在电力系统的各专业应用了管理信息系统、营销自动化系统(包括客户服务中心)、电力生产管理系统、电力市场技术支持系统、物资采购系统、GIS系统等，随着应用的普遍，各系统间也需要进行平台及内部工作流程的整合与统一。最后，我们还应该注意信息孤岛现象，它严重地阻碍了电力信息化的建设。2002年，国家电力公司专门立项研究《电力信息编码标准》，准备建立一个涵盖电力企业各种业务的科学、合理的信息分类与编码体系，以满足电力行业各类信息资源在不同层次上实现横向和纵向共享。这表明一些电力企业已经意识到建立行业编码标准的重要性和必要性。
第二、加大信息资源开发利用力度。信息资源开发利用是信息化的核心内容，也是信息化建设的薄弱环节，它比网络环境建设更艰巨、更费时间，也更能体现企业素质，因此应摆在信息化工作的重要位置，使信息资源与信息网络建设协调发展。信息资源开发要面向生产、面向企业，紧密结合生产建设、经营管理中提出的关键技术问题，及时、准确地提供国内外有关信息和分析建议。应该能够结合电力工业发展和改革中的重大问题，为各级领导科学决策提供可靠的信息参考。电力信息资源的开发利用目标是：经过10到15年的建设，完善健全电力信息资源系统开发利用组织保障体系，形成集中、统一、稳定的信息采集渠道，基本建成覆盖全行业各门类的电力信息资源共享体系，为电力企业向集约型转变服务。
电力信息资源主要由政务信息、业务信息、综合服务信息和辅助决策信息构成。开发利用的重点是业务信息。重点完成的项目是：
建立和完善各级管理信息系统。按阶段任务完成各级管理信息系统建设和实用化验收，并将其它业务系统联入管理信息系统。
建立网上综合信息查询系统，建成包括文字、图像、图形在内的多媒体分布式和集中式综合信息数据库。
建立宏观辅助决策系统。有计划地建立辅助决策的方法库、知识库、模型库及专家库等，研究有关经济运行、电力生产和宏观管理的定性和定量的分析和算法。编制辅助决策软件，开发宏观决策信息。
第三、重视信息安全工作。电力行业事关国民生计和国家经济建设，随着信息网络发展和应用，网络日益成为电力生产、管理活动的重要工具，加强信息网络的安全管理日显重要;否则，系统不能保证安全稳定运行，数据不能保证提供正确的决策依据，工作流程出现问题，将会更大的影响企业的正常运营，给人民生活和国家经济建设造成重大损失。
企业信息系统安全工作主要包括网络安全、系统安全、数据安全3个方面。网络安全就是要保证企业信息网络的安全稳定运行，保障核心网络交换机、路由器及网络管理系统的安全运行;系统安全是指企业信息网上各类服务器、主机系统平台的安全，使能提供正确的主机与服务器资源的服务;数据安全是指网上各类信息的准确、保密，能按使用者权限查阅相应的信息。
应严格遵守国家有关信息安全的法律法规，强化信息系统安全意识，建立和完善电力信息安全保障体系，提高信息系统安全防范能力，防止有害信息在电力信息网上传播，防止黑客攻击和病毒破坏，尤其要防止有害信息对电力实时系统干扰而引发重大生产事故，保证电力生产安全、稳定、经济、优质稳定运行。应借鉴电力生产安全管理理念和办法，加快信息网络安全管理机制的建立，使之成为电力生产安全管理的重要组成部分。
第四、建设高水平的信息技术队伍。“人是生产力中最有决定性的力量”,电力信息化建设,对信息系统的开发和应用能力要求很高,需要一支既懂电力系统业务知识,又精通信息网络技术的高素质复合型人才队伍。
要加强信息网络管理人才的培养。信息化工作是一个新的领域,需要有一大批政治素质高、业务能力强、具有信息网络知识、法律知识和管理能力的复合型人才共同努力才能搞好这项工作,因此要注意培养这方面的人才,采取多方面的措施加以推进。重点培训信息系统的使用人员,使其掌握信息技术基础知识,保证在工作中正确使用信息系统,完成其本职工作。注重信息技术开发人员和信息系统管理人员的培养,造就多专业、多层次、高水平的人才队伍,作为电力信息建设的技术骨干。加强电力信息的国际合作与交流,拓宽合作领域,开发和使用具有自主知识产权、国内领先水平的软件产品,为电力信息化服务。
