以风电开发而闻名的新疆达坂城风区，位于准噶尔盆地和吐鲁番盆地的通风口，总面积为1600平方公里，一年中10个月以上有风，年风能蕴藏量约为250亿千瓦时，可装机容量在2000兆瓦以上，被不少海内外专家称为中国风能资源条件最好、开发前景广阔的地区。
看好达坂城风区的风能储量，丹麦政府于1989年捐赠300万美元（403万新元）的风电设备，在新疆建设了中国第一家风力发电厂。如今，矗立在达坂城风区绵延近80公里的296台巨大风力发电机正源源不断地向乌鲁木齐输送着绿色电能，同时也成为乌鲁木齐南郊一道壮观的风景。
本报记者上个月中旬到号称“中国风谷”的新疆达坂城风区，头发丝毫没有被吹乱，而且有至少十分之一的风电机没有转动。
新疆天风发电股份有限公司总经理路峰接受本报访问时说：“我们这行是靠天吃饭。风太大也不行，风太小也不行，但达坂城风区是新疆风力最大、最稳定的地区之一，一般上冬天的风最大。我们所发的电都直接进新疆城市的电网中，占了总发电量的近2%。新疆主要还是靠火电。”
新疆目前的风电上网价格要比火电上网电价平均每千瓦高出0.25元（人民币，下同，约0.05新元），平均价为0.47元至0.51元，其中运行成本价为0.30元左右，比火电多约0.10元，而政府的补贴平均约为0.26元。
虽然新疆是中国最早开发风能的地区之一，但并未显著提高新能源发电的比例，近年来的发展还遇到瓶颈，不如内蒙和沿海地区如吉林、辽宁、黑龙江等地来得好。
路峰提出，这主要是供需和成本的问题，中国沿海城市的经济要比新疆发达，用电大户多，市场比较大，而且海上风电的运输成本也较低。随着新疆成为国家重点发展的区域，他认为，这样的趋势可能有所改变。
根据新疆的中长期风电发展目标，2010年风电装机占新疆电力装机总规模的比例预计将超过5%，而哈密则被纳入国家风电规划，计划将在2020年建成千万千瓦风电基地。
中国未来10年 重点发展新能源
中国最近几年非常重视能源结构的调整和新能源的发展，并规划了巨大投资计划，以实现国家主席胡锦涛所提出的、到2020年非化石能源占一次能源消费总量15％左右的目标。7月20日，国家能源局规划发展司司长江冰透露，“新兴能源产业发展规划”已初定规划，从明年至2020年将累计直接增加投资高达5万亿元，而将重点发展的新能源为核电、水电、风能、太阳能和生物质能。
不过，一些专家并不看好新疆的风能源的发展布局，认为新疆与其发展风电，不如专注于开发其天然气资源。
近年来，虽然中国的可再生能源绝对规模逐年上升，但是在能源消费总量中所占比例却呈现下降趋势。包括风能、光伏太阳能在内的新能源，上网发电都是问题。根据中国电力联合会披露的数据，2009年新增风机有24％未实现并网。
目前风力发电主要靠国家补贴运行，真正实现商业盈利的并不多。中国电力联合会披露的数据显示，去年中国1221万千瓦风电装机中，至少28%的风能设备没有并网发电。
中国能源网总裁韩晓平受访时指出，由于风电是不稳定和不确定的新能源，也不能储存，而且从事风电场的国企把风电场的规模越做越大，使效益进一步摊薄分散，以致中国的风能发展没有预期中的理想。他分析说，即使做大做多，基于风电的并网问题，要“疆电东送”并不实际。
考虑到新疆的天然气资源丰富，韩晓平认为，新疆应以发展天然气为核心，风能和光能则作为辅助。此外，与其建设大规模的风电场，他建议，应该让新疆牧民或牧民集群使用小型风电机，并配合柴油发电做后备，达到自给自足，使用效率要比建设大风电场来得高。
新疆风电机组研发能力强
尽管新疆的风电场的发电水平和效率欠理想，但当地企业的自主研发能力逐渐地在世界舞台上大放异彩，风电机组制造技术不但足以实现零部件和整机国产化，还走出了乌鲁木齐，打入欧美市场，价格要比国外同类产品便宜约30%。
韩晓平说：“在风电领域，中国的研究力量并不弱。从国家层面看，无论是材料学还是空气动力学，我们的研发实力都非常强，而且现在我们的精力和资金也正在向这个方向转移。”
成立于新疆的金风科技是中国第一家具备完全自主研发设计能力和完整自主知识产权的风电整机制造商。2007年在深圳上市的金风科技，隔年收购了德国风能科研中心Vensys AG的70%股权，在中德两地展开研发及生产，并连续九年取得超过100％的盈利增长，在中国市场占有率达到三成，全球则名列八强。
金风科技营运总经理张斌告诉本报，该公司目前是世界上最大的直躯永磁风力发电机组制造商，在中国和德国的九个生产基地具有3000台各类风力发电机组的年生产能力。公司去年首次将自制研发的三台1.5兆的风电机出售到美国，公司目前在探讨开拓澳洲市场。
展望未来，张斌表示，海上风电场要比陆路的效率来得高、成本则较低，而陆路风电发力已经趋向饱和，海上风电是未来发展的重点，而这也是全球正朝向的新趋势，因此公司将在未来着重海上风电机组的研发和制造。
海上的风速比陆地高，且一般风向固定，故机组运行稳定、寿命长；机组单机容量大，年利用小时数更高，因此能量产出也比较大。
做过这方面研究的韩晓平指出，从风力资源分布来看，初步估计中国海上风力资源能够达到10亿千瓦，是陆地上的3倍多，并且海上的风力品质更优，可以达到每年3000到3500小时，而陆地上每年发电只能达到每年2000到2500小时。
