四五十年代，他们(工程师们)使用的是阴极射线示波器和指针万用表，现在通常称这些仪器为模拟仪器。六七十年代，基于模数转换器和图形显示的数字仪器成为了市场上的主流工具。
近10几年来国际仪器仪表发展的主要趋势是：数字技术的出现把模拟仪器的精度、分辨力与测量速度提高了几个量级，为实现测试自动化打下了良好的基础。
在最近的一二十年，微电子技术、数字技术、计算机技术、生物技术、精密机械技术、激光技术等高新技术得到了迅猛发展，它们为仪器仪表的发展带来了活力，极大的推动了仪器仪表行业的发展：数字技术的出现把模拟仪器的精度
20世纪50年代初期，仪器仪表取得了重大突破，数字技术的出现使各种数字仪器得以问世，把模拟仪器的准确度、分辨率与测量速度提高了几个量级，为实现测试自动化打下了良好的基点。
