7月8日,今年第一场袭击美国的大西洋飓风“贝瑞尔”凌晨在得克萨斯州东部登陆,成为今年首位登陆美国的大西洋飓风。
(来源:微信公众号“能见”)
飓风“贝瑞尔”登陆得克萨斯州后,狂风和暴雨吹断电线,该州有超过250万户家庭和企业遭遇停电,至少一人死亡。部分停电发生在休斯敦及其东南部靠近风暴登陆的地区。
“得克萨斯部分地区正经历生命威胁的风暴潮和暴雨。沿海地区已经报道了持续的热带风暴级别的风力和飓风级别的阵风,这些风将继续向内陆蔓延,”美国国家飓风中心警告道。
近年来,得克萨斯州电网遭遇多次大停电事故。
今年5月16日,得克萨斯州东南部遭受了当月第二次严重风暴袭击,包括休斯敦在内的哈里斯县及周边地区有近90万户家庭和企业停电。
2021年2月,受冬季寒潮风暴影响,得克萨斯州遭遇极端寒冷天气,全州气温降至零下,部分地区最低气温甚至达到零下26摄氏度。2月15日凌晨,得州电力可靠性委员会(ERCOT)宣布因需求激增而大量发电机组无法并网工作,得州电网电力供应能力严重不足,全州启动自2011年以来的首次轮流停电。得州当时有超过450万居民断电,覆盖全部254个县,至少造成21人死亡。
由于电力供应紧张,得州电力市场电价暴涨,2月16日批发电价尖峰超过10美元/千瓦时,算上拥堵费用,部分地区批发电价达到12美元/千瓦时,一周内暴涨100倍。天然气价格也从日常约8.5美分/立方米,飙升近170倍,至14.26美元/立方米。
2011年2月2日,极度严寒导致得州用电需求增多,而此时火电厂却无法提供足够的电力供给,于是得州实施了分区停电。当时共有190多家电厂停止发电,占到了德州电力供给的三分之一。
更早以前的1989年,得州就发生过一次大停电事故。
究其背后原因,得州是唯一拥有独立电网的州。受政治体制影响,美国电网发展呈“碎片化”特征,跨州一体化程度较低,得州更是一直追求高度自治和能源独立,抗拒与周边地区电网互联,拒绝接受联邦政府监管。得州是美国唯一电力供应自成一体的州,与美国其他地区几乎隔绝,仅通过两回背靠背直流与美国东部电网互联,另有若干小容量110/220千伏交流线路与墨西哥北部电网相连,合计容量仅125万千瓦。
美国本土48个州大致分为三大电网系统管辖——东部联合电网、西部联合电网以及独立的得州电网。得州电网与邻近各州电网几乎都没有互连,因此,在遭遇极端天气时,这个能源大州也难以从其他电网“借电”。
得克萨斯大学奥斯汀校区土木工程学教授卡斯特利亚诺斯表示,独立电网优缺点并存,减少了联邦机构的官僚作风,这有利于加速电力传输线的部署和建设,但与此同时独立电网也凸显出一些缺点,包括缺乏与其他州的电网互联,电网互连可削弱恶劣天气对某一地区的影响。
此外,得州电力市场是典型的单一电能量市场模式,缺乏激励长期电力基础设施投资的容量市场机制(政府在每度电费中额外征收容量电费,用于激励新建发电机组以满足未来电力需求。)市场设计理念以高效、经济为导向,追求低成本供电,不鼓励大规模投资,导致电力基础设施老化、备用容量低,缺乏应对极端情况的韧性。得州电力系统备用容量率通常在8%左右,本次供电危机发生前仅不足3%,远低于我国15%~20%的平均水平。