2002年国务院批准电力体制改革方案，实施厂网分开，重组发电和电网企业。原国家电力公司管理的资产按照发电和电网两类业务划分并分别进行资产重组。
在电网方面，成立国家电网公司和南方电网公司。国家电网公司作为原国家电力公司管理的电网资产出资人代表，按国有独资形式设置，在国家计划中实行单列。由国家电网公司负责组建华北(含山东)、东北(含内蒙古东部)、西北、华东(含福建)和华中(含重庆、四川)五个区域电网有限责任公司或股份有限公司。西藏电力企业由国家电网公司代管。南方电网公司负责其余地区(包括云贵、两广及海南)组建电网有限责任公司或股份有限公司。
在发电资产方面，除华能集团公司直接改组为独立发电企业外，其余发电资产重组为华电集团、大唐集团、国电集团和中电投集团五家全国性的独立发电企业，由国务院分别授权经营。其他还有鲁能、国华(神华集团子公司)、国投、北方电力、粤电、申能源、京能源、浙能、晋能、苏源、滇能、华润等发电公司。各电厂陆续要进行竞价上网，以优化资源配置。
