Atmel投身智能电网通信网络、水电气计量系统和能源计量应用的步伐可追溯至2007年，随后，公司很快成长为美国计量市场排名第一的MCU/RF提供商，并在中国DC市场排名第一。此后几年间，通过陆续收购ADD公司、IDT智能计量业务、以及加入G3-PLC联盟等举措，一举成为智能能源领域举足轻重的方案供应商。
Atmel亚洲智能电力系统高级业务发展经理吴焕军表示，如今，传统的单一功能计量仪表正被采用各种通信方法的复杂联网系统所取代。为满足日新月异的智能电网的需求，计量系统开发人员需要能提供以下功能的各种解决方案，包括应用和通信栈的智能支持、稳定可靠的安全功能、远程现场升级、支持家庭连接的通信协议等。
为此，Atmel于去年10月推出了新型智能综合能源平台SAM4Cx，该平台围绕双核ARM Cortex-M4架构构建多个片上系统(SoC)元件，并提供一系列高级安全、计量、无线与电力线通信(PLC)选项。主要特性包括：精度为0.2级(class 0.2)的同类最佳计量技术、面向单相和多相应用的高达6000:1的动态范围、内置线路驱动器的低功耗PRIME PLC连接、高级加密技术、集成应用、通信和计量功能的能力、高达2M的嵌入式Flash、带外部存储器扩展选项和低功耗RTC的304Kb SRAM、LCD和防篡改功能集，并将智能电表的BOM最多减少40%。
Atmel只能电表平台路线图
为了在灵活性和可扩展性方面更进一步，Atmel日前又推出了支持电力线智能电表演进(PRIME)标准物理层的PLC调制解调器ATPL230A，搭配双核32位ARM Cortex -M4处理器，可为照明、太阳能、家庭自动化、工业等行业的系统集成商/OEM厂商提供具备高集成度和精准度的单/多芯片架构。吴焕军说，PRIME PLC是一项已在实践中得到大规模应用的成熟技术，ATPL230A遵从PRIME规范的当前版本(v1.3.6)及后续演进。
PRIME标准旨在推动芯片、计量设备、采集器以及物理、MAC和融合层的真正的开放标准化，由PRIME联盟提供支持和维护，是一种非专有的开放系统架构。从技术角度来看，该标准基于OFDM频率调制，可提供灵活的调制星座、副载波管理和高速通信网络，其BaseNode – Repeater – ServiceNode架构可匹配当前和未来的配电网络。
与当前版本V1.3.6相比，即将推出的新版本将提供更多增强模式和电力线通信模式，其频带最大可展宽至500kHz，并允许在独立可选传输频带中工作。具体体现为：A. 新增两个可靠模式：DQPSK和DBPSK，与PRIME 1.3.6相比，可靠模式的最大增益为14.5dB;B. 扩展FCC/ARIB频带：最多8条可选通道，以及波特率从最小5.4 kbps到最大1028.8 kbps。
PRIME标准的下一步演进方向
除了满足PRIME规范的各种规定外，ATPL230A的其他重要特性还包括：实现PLC信号放大的D类线路驱动器遵从现有各项法规(传导及辐射干扰限值、频带等)，独立的外置组件减少BOM;辅助硬件加速器(CRC，AES-128)负责运行计算开销较高的PRIME任务，从而减轻内核的计算负荷;采用线路阻抗感测技术实现线路驱动器的闭环控制，可提供高达62%的出色信号注入效率(是标准功放的3倍);低功耗特性从而改善热性能、提高长期可靠性并降低整体功耗。
PLC架构选项支持所有设计标准的单多芯片解决方案
