塑壳断路器，英文全称为mold case circuit breaker，也被称为装置式断路器，所有的零件都密封于塑料外壳中，辅助触点，欠电压脱扣器以及分励脱扣器等多采用模块化。塑壳指的是用塑料绝缘体来作为装置的外壳，用来隔离导体之间以及接地金属部分。塑壳断路器通常含有热磁跳脱单元，而大型号的塑壳断路器会配备固态跳脱传感器。
上海电器科学研究院院长尹天文2013年6月9日在由中国电器工业协会通用低压电器分会主办的2013年中国电器工业协会通用低压电器分会会员大会上指出当前塑壳断路器将向大电流、小体积方向发展。
当前，塑壳断路器正向大电流方向发展，储能式电操与手操机构互换，可以明显降低带电操机构产品的厚度缩小了配电柜厚度，提高短路分断指标，与双断点产品高分断指标基本匹配，提高短耐指标和选择性脱扣可靠度。
现在市场上已经出现了体积较小、性价比高的塑壳断路器，这种断路器节约了制作成本，降低了产品厚度，使用范围也扩大很多。此外，零件数量减少，形状简化使之可以进行半自动化大批量生产。
随着生产技艺的提升，塑壳断路器额定电流越来越小，市面上已经出现0.1~25A的产品。技术指标也越来越先进，各种性能均得到提高，尤其是防震性能。在研究者开发过程中，产品结构越来越模块化、小型化、一体化、结构也越来越紧凑、组合方案灵活、组装也更加便捷。除此之外，产品还可以安装软启动器、智能检测器等等。
和万能式断路器ACB一样，塑壳断路器的派生产品直流专用产品、分布式光伏并网专用产品和重合闸漏电断路器性能也得到进一步提高。派生直流专用产品工作电压已经提高到1000V甚至更高，可用于光伏发电，电动汽车充电设备，应急电源等场合;热磁式保护精度也得到提高;隔离开关可以交直流通用。派生分布式光伏并网专用产品则趋向于提高耐湿热，盐雾，防紫外线等严酷环境能力，增强关键零部件强度和耐腐蚀能力，提高机构及导电系统的可靠性，最小调整步长可小于等于1S。派生重合闸漏电断路器适用范围加大，例如，可用于农网改造。
当然，塑壳断路器这些趋向性能也需要相关的技术才能实现，比如触头灭弧系统技术;完全选择性配合技术;直流临界电流开断技术;高精度小型化互感技术;电动机保护断路器机构模块化技术;工业化生产技术;直流电流检测与保护技术;导电回路发热及散热技术等。
塑壳断路器作为低压电器中的重要产品之一，其性能的改善与提高将会进一步保障电力工作人员的安全性，有助于减少电力事故。希望科技人员将来能研发出安全性能更高的塑壳断路器，杜绝因漏电等现象导致的恶性电力事件发生。
