提起日本福岛县，人们首先想到的或许仍是2011年的大海啸和福岛核事故。但如今，遭受灾难侵袭的福岛县正在发展风电产业，并提出要打造日本的海上风电中心。与陆上风电和传统海上风电不同的是，以日本丸红集团为首的11家公司正在福岛近海建设该国首座漂浮式海上风机。
日本经济产业省官员添田隆英表示，这11家公司计划本月将两台风机安装在半潜式结构上。据悉，这两台2兆瓦的风机由日本日立公司生产，由日本政府资助，并将在10月中旬正式投入使用。
添田表示，在福岛附近海域还将安装两个装机容量为7兆瓦的海上浮动式风机，最终该区域的海上浮动式风机装机容量可能扩大到1000兆瓦。相对于政府的厚望，企业方则显得很谨慎。丸红集团经理助理细谷太郎表示，公司将致力于将福岛项目商业化，但最终的发展规模将视项目的发展状况而定。
当前，英国、丹麦等国海上风电场的变电站都固定在海底，而福岛的项目将建设一个浮动的变电站，这是海上浮动式风电场的一个创新。电站将位于距离海岸20公里处120米深的海水中。
日本经济产业省对福岛的漂浮式海上风机寄予厚望。该机构在一份简报中称：“葡萄牙和挪威有试验型漂浮式海上风机，但仍未投入商业运行。我们现在正整合日本的先进技术，将海上漂浮式风机推向商业化。”
福岛县也希望借助该项目创造绿色就业机会并发展成日本的海上风电中心。海上风电项目也是福岛要实现2040年能源供应完全来自可再生能源计划的一部分。除了风电，该县还在建设日本最大的太阳能公园。
对于土地面积狭小、被海洋包围的日本来说，发展海上风电无疑是不错的选择，这被认为是福岛核事故后能源供应多样化的努力。毕竟核事故后，为弥补多座核电站关闭制造的电力缺口，日本每天要花费上亿美元进口液化天然气。
今年年初，日本政府宣布将在福岛附近海域建设全球最大的海上风电场。然而根据彭博社数据，2012年日本的海上风电累计容量为31兆瓦，远落后于英国和丹麦等国。真正建成全球最大的海上风电场，日本还有很长的路要走。
漂浮式海上风电项目也是刚刚起步。据日本环境部消息，目前，日本长崎县西南部有一个浮动海上风电项目。该项目去年安装了一个100千瓦的风机，并将于今年新增一个2兆瓦的风机。
本月初，安倍内阁批准了一套科技发展战略，其中包括要发展海上漂浮式风电技术，目标是到2018年全面推广该技术。
然而，限制该项目扩大的仍是成本问题。日本经济产业省负责该项目的官员饭岛裕之表示，经济产业省原本为这个项目预留了188亿日元，但现在已经将这个数目增加到220亿日元。饭岛还表示，有些成本很难预见。他举例说：“工程师们发现，福岛近海的地质结构为双层而非最初认为的单层，需要额外的测试，而这笔费用不在原本的预算中。”
有能源分析师称，在日本发展漂浮式海上风电，技术不是问题，真正的挑战来自成本。在不断试验和完善之后，漂浮式海上风机会工作良好，但运转成本可能会很高。
从全球范围来看，漂浮式海上风电尚处在试验阶段，也很脆弱，一旦一个试验风场失败，整个行业都会受到打击。如果日本希望如期将漂浮式海上风电商业化，则需要在2018年之前培育出本土市场，以此降低成本，同时减少日本能源市场的对外依赖。
