“在大家眼里，现在的空气质量是越来越糟，但实际上，我们的污染控制在10年内还是取得了一定成就。”在近日于上海交通大学举行的“973”计划汞污染相关项目所属课题“汞污染排放过程形态调控机制及控制技术原理”启动仪式上，课题负责人、上海交通大学环境科学与工程学院教授晏乃强如此表示。
晏乃强给记者展示了这样一组数据：
1995年，我国二氧化硫排放总量首次超过欧美，成为世界第一排放大国，这直接导致当时酸雨面积占到我国陆地国土面积的40%，并引发了在“世界10大污染最严重城市中国占有8席”的国际舆论。进入“十五”后，随着经济新一轮的强势发展，我国对能源的需求量又开始激增，空气量也迅速恶化。
进入“十一五”后，我国燃煤火电厂脱硫进入了实质性攻坚阶段，由于“上大压小”、“部分能源替代”等能源政策的实施，加上燃煤电厂脱硫装置的普及，我国二氧化硫的总量控制终于取得成效。尽管在这个期间煤炭消耗量进一步上升到32.2亿吨（与2005年相比，煤炭又增加了约50%），但在各级部门“严防死守”下，我国终于实现了二氧化硫排放量在2005年的基准上减排10%的约束性指标。截至2010年，全国火电脱硫普及率已达到82.6%，至今更是达到90%左右，远高于目前美国火电厂50%左右的脱硫普及率。
晏乃强说：“1995年的时候，我们全年排放2000万吨的二氧化硫，到2012年，我们全年排放了2300万吨二氧化硫。虽然总量增加了，但是燃煤用量从不到20亿吨增加到了40多亿吨，几乎是翻了一倍多，可见我国新增长的二氧化硫排放量还是比较少的，我们的工作还是有成效的。”
“"灰霾"之所以明显，是由于之前积累的"旧账"使得大气环境容量基本上达到了饱和，而现在汽车总量快速上升，尾气排放总量随之上升，进入大气的污染物总量明显加大。然而，如果没有此前10年的不懈努力，现在的环境还要恶劣许多。”他说。
不过，晏乃强同时表示，虽然二氧化硫的排放源得到了一定的控制，但是氮氧化物、汞等重金属及细粒子的排放成了新的污控领域。
据他介绍，2013年1月19日通过的旨在在全球范围内控制和减少汞排放的国际公约《水俣公约》，就具体限排范围作出详细规定，以减少汞对环境和人类健康造成的损害。该公约将于2013年10月正式签定，汞减排将成为继温室气体减排、臭氧消耗物质削减等国际公约之后又一具有法律约束性的国际义务。“我国作为国际上汞排放大国，将肩负繁重的履约减排任务。”（作者：黄辛）
