能源结构调整是一个长期且艰巨的全球性问题。据国际能源机构预测，到2035年，为满足全球不断增长的能源需求，需在能源供应基础设施上投入约38万亿美元。
2月28日，美国智库世界资源研究所执行副主席马尼希·巴布纳（ManishBapna）在《环境与发展：2013全球热点观察》报告发布会上表示，2013年全球环境和发展的首要问题是全球能源结构的调整，这一调整迫在眉睫。
能源结构调整是一个长期且艰巨的全球性问题。据国际能源机构预测，到2035年，为满足全球不断增长的能源需求，需在能源供应基础设施上投入约38万亿美元。如此庞大的资金对政府及相关机构来说都是一大挑战。能源结构的具体调整既涉及技术改善与科学进步，更涉及国际领域的多方合作。
新技术推广需要较长时间
能源问题的考察通常具有多维度特征。美国世界事务理事会于2012年底开设的全球能源系列项目涉及多个相关问题，如技术进步对能源的影响、国际安全和地缘政治与能源的关系、全球能源结构前景预测等。研究者认为，技术是改变全球能源格局的第一步。其中，技术创新及其应用推广是核心问题。
就技术与能源结构调整间的关系问题，宾夕法尼亚大学机械工程与应用力学教授诺姆·利奥（NoamLior）告诉记者，技术从创新到推广的过程并不简单，各项节能和新能源技术的发展都需要一段时间的检验及社会和商业化的推广。从以往经验来看，新能源的开发和更新换代需要几十年。
利奥认为，目前来看，不可能实现大幅度减少或彻底放弃使用化石燃料，如今最为可行的应对办法是“清洁煤”的使用。整体煤气化联合循环发电技术的发展仍是能源结构调整的主要目标之一，但其要实现商业化运作可能仍需10年或更久。要实现可再生能源的高效商业运营也至少还要10年。
美国俄亥俄大学工程技术学院教授陈文嘉以美国为例向记者解释，一般新技术都要经过发明、小试、中试及商业营运四个阶段。在商业营运前，要经过企业立项、政府审批以及工厂所在地居民同意后才能动工。需要注意的是，新工艺通常都含有新风险，如美国人虽认为新工艺很好，但大多并不愿意新工厂建在自家后院。
此外，利奥还提醒道，除技术本身，更重要的是影响技术实现的外部环境。一般情况下，能源领域的创新和应用间的关系很大程度上取决于三个因素：一是技术（或产品）的成本；二是其他可提供相同产品或服务的竞争性技术的成本；三是政府规章和法律约束，如排放要求及罚款等。前两种成本很大程度上依赖政府补贴。
向新能源转换的关键点或在于政治结构
如果说技术因素是实现能源结构转变的第一步，那么政治和国际因素就是实现转变的关键所在。能源安全是世界各国优先考虑的事项，需要协调外交和国内政策及国际反应。
美国亚洲研究所能源安全研究主管米卡·赫伯格（MikkalHerberg）曾表示，能源的获得渠道对于每个国家都至关重要。在提高国内建设能力和发展清洁能源技术的同时，境外投资和能源安全都需要得到保障。然而，受能源来源地区政治和社会不稳定因素的影响，能源安全存在一定挑战。
荷兰皇家壳牌石油公司执行总裁傅赛（PeterVoser）于2月28日发布了该公司最新长远发展报告《新视角新场景》（NewLensScenarios,NLS）。报告对全球经济发展及其对未来能源体系可能带来的影响做出分析。《商业标准报》（BusinessStandard）3月5日刊登了文章《世界能源新观点》（NewLensesontheWorld"sEnergy）。文章作者壳牌公司前首席经济学家休曼·贝里（SumanBery）强调，世界从煤炭石油向新能源转换的关键点在于政治结构。
壳牌公司在今年的报告中，用“高山”与“海洋”描述能源的发展。山的世界（TheworldofMountains）是一种寡头政治，从其本质来看是低创新与低经济增长的。在海洋的世界（TheworldofOceans）中，政治结构有充分的弹性，虽难免产生摩擦，但具有较大包容性。贝里认为，报告通过“高山”与“海洋”的对比诠释了政治结构与能源选择之间的密切联系。能源问题非常重要，不能单纯交给技术专家去处理。
能源决策制定过程即利益权衡过程
世界经济论坛与埃森哲咨询公司合作，于2012年底公布了《全球能源结构性能指数报告》（GlobalEnergyArchitecturePerformanceIndexReport）。报告对各国能源系统进行了全面评估。报告称，高收入国家在能源结构调整和向新能源转变的过程中处于领先地位，但在环境可持续发展方面仍待提升。
报告评估结果显示，挪威在各国能源系统总排名中位列第一，其强大的能源政策加上多种能源来源渠道，帮助国家实现了廉价、丰富、较为洁净的能源利用，并为国家贡献了一定收入。另外，报告还显示，许多发展中国家仍在为满足其公民基本能源需求而努力。其中，12%的国家的电力供应仅能满足其不足50%的人口需求。如何解决化石燃料补助，促进全球能源领域中的水资源利用，以及有效管理资源财富等问题，都是各国应关注的重点。世界经济论坛能源产业高级主管罗伯托·博卡（RobertoBocca）表示，能源决策的制定过程可以简化理解为对其所牵涉的各方利益的权衡过程。“明确建设能实现环境可持续发展、经济增长及安全的能源系统目标后，决策者应争取实现更快、更具成本效益的能源结构转型。”
关于能源决策，利奥向记者表示，各国除进行能源结构调整外，对现有可用能源的节约则是更为可行的办法。在一些发达国家，能源消费过度，人均能源消费量远高于世界平均水平，如美国人均能源消费量就是世界平均水平的3.4倍。由此可见，节能并不会对人们的生活质量造成实质伤害。
