专家称，尽管潮汐发电的成本很高但是潮汐能比风能更加可靠，潮汐的可预见性使它们成为一种可再生能源。但是找到使用它们潜在能量的方法已经证实是非常困难的。工程师们通常使用两种方式来控制潮汐，一种是在有潮汐的河口建造堤坝来使用水流的起伏推动涡轮，另一种是在快速流动的潮汐流水域中安装涡轮。
法国拉朗斯建造了世界第一座潮汐发电厂。
世界最大的潮汐能涡轮机准备在苏格兰投入使用。
越小越好
研究人员称，他们乐观的认为这两种技术都能够很快实现。国家海洋学中心的研究合著者尼古拉斯-叶慈博士告诉BBC新闻道：“使用潮汐堤坝预计能够满足英国15%的用电需求，那是一个非常可靠的数字。而且随着未来技术的发展，我认为那很可能是被低估的数字。”
塞文河河口的巨大堤坝计划已经因为它所带来的环境影响而被政府所拒绝，但是部长们已经表明他们会重新考虑这一想法。叶慈博士说道：“我认为令人遗憾的是，潮汐的注意力都集中在塞文河，它是一个错误的地点，因为它太大了。从小处做起，这就是丹麦人利用风能的方式。”
比风能更好
根据最近研究的作者所述，2013年能够在潮汐流发电做出重大突破。一家名为MeyGen的公司正计划在朋特兰湾开始部署潮汐发电装置，最初产生的电量足以满足38000个家庭的用电。研究人员在这项研究中考虑的另一个关键要素是潮汐所产生能量的质量。
北爱尔兰地区的海上发电项目是世界上最大的潮汐发电网络。ESB组织的约瑟夫-马科恩瑞说道：“通常结果都是好的，这种装置整体表现都像一台表现良好的现代风力涡轮机。”虽然报告指出潮汐能发电有一个积极的未来，但是一个关键问题就是资金。上个月欧盟已经宣称投资大约3千万英镑来资助英国的两个潮汐发电项目。
