火电厂既是一次能源的消费大户，又是节能减排的重点企业。2005年至2008年，电力行业单位工业总产值能耗从0.11千克标准煤/万元，下降到了0.6千克标准煤/万元，下降幅度约为45.5%。
2010年，全国发电用煤15.28亿吨，占全国煤炭消耗总量的50%左右，火电用水量占全国工业用水量的40%。
火力发电占发电总量的80%以上，由于我国能源结构的特殊性决定，我国电力供应在相当长时间还需依靠火力发电，而煤炭等化石能源的稀缺性越来越高，电煤供应紧张情况时隐时现，有时表现还很突出，电煤问题已经成为保持国民经济持续稳定健康发展的一大问题，电力行业节能降耗也因此愈加需要重视。
据gongkong研究，2010年，电力行业节能市场规模约为90亿元，其中用户自自筹资金项目约占78%。
由于我国能源结构的特殊性决定，我国电力供应在相当长时间还需依靠火力发电，而煤炭等化石能源的稀缺性越来越高，电煤供应紧张情况时隐时现，有时表现还很突出，我国煤炭供需总体平衡并不排除局部地区、个别煤种在个别时段出现供应偏紧的可能。电煤问题已经成为保持国民经济持续稳定健康发展的一大问题，电力行业节能降耗也因此愈加需要重视。
从机组上来看，大型机组的能源利用效率要高于小型机组，因此上大压小是火电节能的重要措施之一。
