据报道，稀土行业咨询公司Technology Metals Research创始人利夫顿称，因缺乏专业技术且稀土矿石加工成本高，绝大多数中国以外的稀土金属企业难以取得成功。利表示，稀土元素以不同比例共存，稀土精矿从地下挖出后，需要进一步分离，但分离工艺复杂且成本高昂。全球稀土金属分离产能的99%来自中国，且中国还有未利用的产能，因此，中国在稀土分离领域占有绝对控制权。利预计，随着行业整合，在希望生产稀土金属的244家企业中，最终能盈利的将不足4%，能生存下来的将不到10家。如果没有稀土分离的产能，很多企业只能成为赔钱的稀土精矿公司。因此，稀土储量再多也无益，企业不会愿意为处理数百吨稀土矿而花费巨额成本。利同时认为，从投资角度看，最好选择那些将要生产出未来会出现供应缺口的重稀土金属的公司。
