专家预测，以目前的开采速度，世界惯用能源石油储量将于2050年枯竭，煤炭储量也仅够开采150年。面对传统石化能源的逐步耗竭，能源危机的步步逼近，人们期待新能源扛起新经济发展的大旗。
早在1913年，英国海军开始用石油取代煤炭作为动力时，时任海军上将的邱吉尔就提出了“绝不能仅仅依赖一种石油、一种工艺、一个国家和一个油田”这一迄今仍未过时的能源多样化原则。
中国节能减排目标则承诺：到2020年，中国非化石能源占一次能源比重将达到15%。
考虑到中国经济发展速度对能源的迫切需求，从目前的非化石能源占一次能源比重的8.3%到承诺的15%有一定难度，水电、核电自然被摆在了主角位置。但这台大戏光靠主角是唱不下来的，于是，太阳能、风能、潮汐能等纷纷登台，各展风采。
位于浙江海盐县秦山双龙岗的秦山核电站，是我国第一座自己研究、设计和建造的核电站
切尔诺贝利核电站事故造就的死城
日本福岛核电站爆炸时的情景
水电弊端日渐显露
1910年7月，由云南民间资本集资兴建的中国第一座水电站——石龙坝水电站，在昆明市郊滇池出口螳螂川上动工建设，中国人翻开了自己的水电篇章。
１００年来，中国建设了4.5万余座水电站，2010年总装机容量达到2亿千瓦，雄居世界第一。
１００年来，我国水电累计发电量72990亿千瓦时，相当于替代了27亿吨标煤，减少二氧化碳排放约70亿吨。
中国三峡新能源公司顾问李荧介绍说，“我国水电平均上网电价要比火电上网电价低0.1～0.2元/千瓦时，目前，水电投资成本约为每千瓦6000～8000元”。
但今年四五月份以来，本该是南方各地备战防汛工作的紧要关头，可湖北、江西、湖南等河流、湖泊众多的省份却出现严重旱情。
专家指出，是一些快速发展的地方小水电站，在干旱期间成为抗旱“拦路虎”。正当干旱季节中下游地区需要大量用水时，这些电站却大量拦蓄水发电。南方各地的干旱，与水电站截水发电脱不了干系。
太阳能发电看上去很美
近年来，太阳能光伏电池的应用在我国西部地区逐渐扩大。国家电力公司在西藏无水利资源的地区先后建设了10座光伏电站，解决了7个无电县的工业和生活用电，1.2万余人从中受惠；青海及周边地区的6万余无电散居户，利用便携式小功率光伏系统解决了家庭生活用电问题；新疆则在亚欧光缆、南北疆光缆等工程必经之地的无电区，安装了100多座无人值站的光伏电源。
太阳能光伏发电工程虽在我国许多地区投入运行，但也有其难以攻克的缺陷。比如，利用太阳能光伏发电，电池起着关键作用，而在太阳能电池中，硅系太阳能电池目前是发展最为成熟的，但由于硅技术被德、日、美等国家的几个公司垄断，太阳能电池用的硅靠进口且价格不菲，因而使其建设成本加大。
同时，太阳能光伏发电的转换效率低，也是世界研究组一直以来没有妥善解决好的问题。
风电势头迅猛有损生态
我国从20世纪80年代初就把小型风电作为实现农村电气化的措施之一，主要研制、开发和示范应用小型充电用风力发电机，供农民一家一户使用。
截至2010年底，中国全年风力发电新增装机达1600万千瓦，累计装机容量达到4182．7万千瓦，首次超过美国，跃居世界第一。据《中国风电发展报告2010》预测，2020年中国风电累计装机容量可以达到2．3亿千瓦，相当于13个三峡电站；总发电量可以达到4649亿千瓦时，相当于取代200个火电厂。
我国风电的发展势头在国际上首屈一指，但风力发电对生态的损害却不可忽视。风力发电机在运转过程中会产生巨大噪音，干扰人类和鸟类的生活。目前的解决方案是离岸发电，但离岸发电价格相对较高；同时，风电机增速齿轮箱易损坏，维护难度大，维修成本高。
潮汐能潜力巨大气候难成
我国大陆海岸线长达32000多公里，岛屿众多，潮汐能资源极为丰富。据不完全统计，全国潮汐能蕴藏量为1．1亿千瓦，年发电量可达2750亿千瓦时，其中可供开发的约3850万千瓦，年发电量870亿千瓦时，大约相当于40多个新安江水电站。
我国虽是世界上建造潮汐电站最多的国家，先后建造了几十座潮汐电站,但由于各种原因,目前只有8个电站在正常运行发电。
潮汐发电，由于还受到潮差的影响——潮差有时可达两倍，存在间歇性和变化性因素，遂致使其利用率偏低。同时，潮汐电站多建在港湾海口，通常水深坝长，施工、地基处理及防淤等问题较困难，海水对潮汐发电的设施和设备的腐蚀性太大，故土建和机电投资大、造价高，不能被广为运用。
核能发电可挑大梁
“水电发展已接近瓶颈，至于太阳能、潮汐能、风力及地热发电，目前虽已开始应用，但大规模地应用于工业还受到很多条件的限制。而核能因其鲜明的优势，完全拥有与其它能源进行公平竞争的机会。”海军工程大学核科学与工程系主任于雷教授肯定了核能发电的重要性。
核电站只需消耗很少的核燃料，就可以产生大量的电能，每千瓦时电能的成本比火电站要低20%以上。核电站还可以大大减少燃料的运输量。例如，一座100万千瓦的火电站每年耗煤三四百万吨，而相同功率的核电站每年仅需铀燃料三四十吨。核电的另一个优势是无污染，几乎是零排放，对于环境压力较大的中国来说，符合能源产业的发展方向。
鉴于近几年中国核电的超常规发展，政府相关部门在2010年已经着手对《国家核电中长期发展规划》进行调整。未来5～10年，我国新建核电机组将以每年5～8台的速度递增，成为世界核电发展的火车头。2015年，我国核电装机容量将达3900万千瓦，到2020年，则可能达到8000万千瓦，占全国电力装机容量的5%、发电量的8%。也就是说，到2020年中国将建成40座相当于大亚湾那样的百万千瓦级的核电站，核电将成为缓解我国能源压力的主力军。
核电安全必须正视
2011年4月26日，是切尔诺贝利事故25周年纪念日。切尔诺贝利核电站是苏联时期在乌克兰境内修建的第一座核电站，曾被认为是世界上最安全、最可靠的核电站，但在1986年4月26日，第4号核反应堆在进行半烘烤实验中突然发生失火，引起爆炸。据估算，切尔诺贝利核电站核泄漏事故后产生的放射污染，相当于日本广岛原子弹爆炸产生的放射污染的100倍,辐射危害严重，导致事故后前3个月内有31人死亡，之后15年内有6～8万人死亡，13.4万人遭受各种程度的辐射疾病折磨，方圆30公里地区的11.5万多民众被迫疏散。
自今年３月中旬日本福岛核电站核泄漏事故发生后，核电安全更是成为人们普遍关心的话题。核电厂的反应堆内有大量放射性物质，如果发生事故，放射性物质释放到外界环境，势必对生态及民众造成伤害。
2008年我国第一座内陆核电站在湖北咸宁动工起，当地民众反对声一片,他们担心：“其他国家和地区都把核电项目规划在沿海地区，基于运用海水对其进行冷却和排污，提升核电站的安全性。现在国家却把核电站安在了我的家门口，感觉将一个定时炸弹放在了身边。”
针对此问题，于雷教授表示：从沿海到内陆是核电厂建设的一个常规过程，但目前内陆建设核电厂的条件还不是特别成熟。内陆核电厂要建在大型河流或湖泊沿岸，以满足对冷却水的需求，而放射性废液也会排入水体中，危及水源安全。一旦发生核事故，内陆核电厂可能产生的更大危害在于，其放射性物质进入水体后，稀释会更加困难，将对当地乃至下游部分地 区 的 水 体 质 量造成很大影响。内陆核电厂一旦发生事故，造成的影响会比滨海核电厂更严重。因为我国人口密度较大，人员疏散等应急处理的难度大，对土地、水体等周围环境的影响也要明显高于海边。
但于教授认为,要解决矿物能源短缺的问题，核电项目是很好的解决方式。目前我国核电技术处于较高水平，管理制度比较先进，现有核电厂的安全水平对事故有很强的防御能力。
于教授表示，日本福岛核电站核泄漏事故发生后，中国民众的总体反应恰恰表明了我国核能科技知识普及工作的欠缺，远达不到一个即将成为核能应用大国的基本要求。一个国家决定要大力推广核电，最重要的工作之一就是向全民宣传普及核能科技知识。如果得不到广大人民的支持与认可，核能发电就不可能顺利发展。
