3月12日，日本福岛第一核电站爆炸后，中国核电安全再受关注，其中在建的内陆核电站尤甚。
相较于临海核电站，内陆核电站在运营中要再增加一个环节。不过，原国家能源局局长张国保在2011年两会期间向外界表示，内陆核电站与沿海核电站风险一样，在安全上，内陆核电站并没有天然劣势。
不过，不可忽视的是，即使内陆核电站在技术上可做到与沿海核电站的安全水平，但相应会增加成本，影响核电站的赢利水平。
“安全永远是放在第一位。”3月13日，厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强向本报记者表示，核电站建设必须是在安全和效益上取得一个平衡，“在核电站安全如此特殊的环节，内陆与临海核电站应无差别”。
地方热情
虽然中国现有核电站均位于沿海地带，但中国内陆建设核电的热情大有后来居上之意。
据了解，包括湖北、湖南、江西、安徽、河南、重庆、四川、甘肃、吉林在内的多个内陆省市向国务院提出了建设核电站的计划。在中国审查完初可研的核电项目共计40多个中，其中内陆厂址占比约为75%。除上述30多个内陆核电厂址之外，另有处于普选阶段的超过20个。
2008年3月，国务院发布了对湖南、湖北、江西三省开展以三代核电技术AP1000为基础研究建设核电站前期准备的批文。
时至今日，湖南益明桃花江、湖北大畈、江西帽子山等三家核电站正在为争得中国内陆首座核电站的名号而做准备。上述三家核电站均已完成前期建设核准，只待建设批文一到就可全面开工。
“内陆地区积极建设核电站的热情不难理解。”林伯强称，由于核电站能在保障能源、降低碳排放以及增加GDP和地方财政收入上有明显的作用，因而受到地方政府推崇。随着华中经济的快速发展，对电力的需求也越来越迫切，近几年来，湖南、湖北、江西在冬夏两季均会出现不程度的电荒。而在节能减排“苛刻”的目标下，碳排放接近零而GDP极高的核电站无疑又是一个良好的工具。
而对于增加GDP和地方财政收入，核电站项目作用更是明显。江西省发改委主任姚木根就曾对外称，江西省首座核电站 位于九江市彭泽县的帽子山核电站总投资超过千亿元人民币，并将打造成核电产业基地。而在对地方财政的持续贡献上，湖北大畈核电站所在地的通山县县委副书记王艳斌透露一个数据，“核电站完成后，通山当地每年的税收可增加10亿元以上”。
内陆核电安全应更受重视
“核电应用最关键的就是安全。”林伯强称，相对于传统电力，核电对安全的关注超乎寻常，在保护核电安全的资金和人力的投入是一般电力项目无法比拟的。
自20世纪80年代切尔诺贝利核电站事故以来，核电站在全球范围经历了20多年的停滞，欧美等主要核电站大国均基本停止了核电站的建设。
一般而言，核电站有三层物质屏障来确保核电站的安全：包壳、压力壳和安全壳，另外还通过管理制度、应急机制等来加强核电站安全。
但日本核电站事故再次提醒人们注意核电站的安全，特别是深处内陆的核电站，沿海第一核电站可以用海水来应急冷却，但内陆的核电站怎么办呢？
现在的回答是建在水源处，湖南、湖北、江西三处即将开工的核电站站址都临湖。不过，在技术上来看，相对于海洋，湖泊面积要小很多，为保证不破坏湖泊生态系统，必须再建冷却塔，不能像临海核电站那样直接把冷却水排入海内。
在张国宝看来，国际经验表明，内陆核电站增加一个冷却塔并没使其安全风险大于临海核电站。而电力规划设计总院原副院长祁恩兰也曾对外表示，国外核电站的地址并不介意沿海或内陆，全世界在运的核电机组中，约50%属于滨河、滨湖的内陆核电站，而目前这些内陆核电站的运行业绩良好。
不过，多位专业人士确认，虽然还没法确认冷却塔所占核电站总建设成本的比例，但多出的冷却塔无疑要增加成本，而且总体来看内陆核电站建设成本要高于临海核电站。
另外，核电站主要收益是卖电，得益于单位发电量下燃料成本的低廉，核电站发电成本远低于火电。据秦山核电站原董事长于2010年初的介绍，核电燃料成本约为0.1元/度，而火电燃料成本为0.3元/度。
根据中国的现行规则，一个地区的电厂售电价格大体相当，不过由于核电比较特殊，中国实行单独定价，不过林伯强认为“单独定价必须要参照当地的水平”，在此情况下，内陆核电站电力售价也将与当地的发电商售电价格相当。
而由于内陆发电商售电价格较沿海地区低，比如2008年的数据显示沿海地区发电商售电价格大都接近0.5元/度，而华中地区则是约0.45元/度，这将使内陆核电站面临一个尴尬的境况，较临海核电站更高的成本但只能获得较后者更低的售电价格。
“安全永远是放在第一位。”林伯强称，核电站的安全投入是一个无底洞，现在只能是在满足某些要求的情况下实现经济效益，“比如此次日本核电站事故，如果地震震源就在核电下面，那就算在防震再增加投入，恐怕也无能为力”。
而中国核能行业协会理事长张华祝则称，为最大限度地减少风险，内陆核电站不应马上大规模建设，而应在首台机组建成并有一两年运营经验反馈以后，才开始批量建设。
