7月30日，中广核集团防城港核电站一期工程开工，标志着中国核电建设开始向西部推进。从中国的第一座大型商用核电站——大亚湾核电站，到不久前开工的海南昌江核电站，我国核电建设一直集中在东部沿海地区。从经济发展水平上来看，东部地区属于经济发达地区，工业与生活用电需求较大；从地理位置上来看，东部地区靠海，可以为核电站运行提供充足的水资源；从电网的规模来看，东部地区有更加坚强的电网，能够支持大容量的核电机组。然而，随着西部大开发战略的推动，以及制造业向西部的迁移，西部经济欠发达地区对电力的需求将持续增长，这促使中国核电开启了“西进运动”。
广西需要核电
与东部地区相比，中西部地区的生态环境更加脆弱，经济发展水平相对落后，清洁、可靠的核电是对西部电力供应有力的补充。然而，中西部地区同时也是水资源贫乏的地区，这也决定了并不是所有的中西部省份都适合建设核电。而广西、湖北、湖南等地区，水资源相对丰富，发展核电是一举多得之选。广西是我国唯一靠海的西部省份，这也是其能够获批我国西部首座核电站的重要原因。
广西发改委的一份报告指出，经初步估算，2010年广西电力缺口达41.8-285.8万千瓦，2015年电力缺口908.6-1463万千瓦， “十二五”期间需按排1500万千瓦以上装机容量才能满足广西电网电力负荷发展的需要。对于一次能源匮乏的广西来说，充足的电力供应是支撑其未来发展的基础，但目前广西的主要能源几乎全靠区外供应，能源供应对外依赖程度高。红水河水电虽然比较丰富，但到“十一五”末期水电开发已基本上饱和，要满足广西经济社会发展对电力的需求，必须转变增长方式，采取能源供应多元化战略，建立安全、可靠、稳定、经济的能源保障体系。根据当地政府的规划，至2020年广西核电开发总规模1800万千瓦，投产总规模1200万千瓦。
广西防城港核电站位于广西防城港市港口区光坡镇红沙澫，厂址地处钦州湾盆地西北边缘。防城港核电站规划建设六台百万千瓦级压水堆核电机组，一次规划、分期建设。其中，一期工程采用自主品牌的中国改进型压水堆核电技术CPR1000，建设两台单机容量为108万千瓦的压水堆核电机组，工程总投资约260亿元。首台机组预计于2015年建成投入商业运营。一期工程由中广核集团与广西投资集团按61%和39%的比例出资组建的广西防城港核电有限公司作为投资主体。工程设计、工程管理、设备制造、土建施工、安装调试、运营管理等均由国内企业承担，单机组有效建造工期为56个月，设备国产化率将达到87％。
核电给广西带来什么
与对缺电的担忧相比，投资规模大、建设工期长的核电在区域经济发展中扮演的特殊角色——可观的利税收入、显著的减排效应、对周边经济可持续的带动作用等，使全国各省区，不分沿海还是内陆，都把争取让核电项目落户本地区作为区域规划的目标。
历经五年的筹备，八桂大地终于绽放核电之花。防城港核电站一期工程成为我国西部大开发标志性工程、国家核电中长期发展规划实施以来在西部地区开工建设的首个核电项目、我国在五个少数民族自治区建设的首个核电项目等。
据介绍，防城港核电站一期工程建成后，年可实现上网电量约150亿千瓦时，全部供应南方电网。与同等规模的燃煤电站相比，每年相当于减少消耗原煤600万吨。
防城港核电站一期工程建设期间，可带动全社会相关行业总产出增长约778亿元，创造全社会总就业岗位84.2万个。建成后每年可为北部湾经济区提供150亿千瓦时安全、清洁、经济的电力，拉动全社会总产出增长约142亿元，创造全社会总就业岗位12.3万个，有力促进广西壮族自治区经济增长方式转变。
