5月29日至30日，向家坝升船机开展了为期两天的达标饱和运行试验，通过船舶单向、双向连续24小时不间断过坝，模拟升船机设计运行工况，验证升船机设备性能状态，检验升船机部精准调度、应急处置能力。
试验中，向家坝升船机双向运行24小时，共运行31厢次，过船31艘，平均46.5分钟完成一艘船舶过坝。试验结果表明，向家坝升船机已经达到并超过设计标准，具备24小时不间断通航的能力，为升船机通航验收奠定了坚实基础。
为使参与试验船型能全面覆盖当前通过向家坝升船机常见船型，本次试验船舶选取了500吨级、1000吨级两种船型，分加载和空载两种情况参与试验。试验过程中，升船机部采取“三班倒”的工作模式，精心组织参试船舶，细化试验实施方案，提前对设备、通航设施进行“地毯式、全覆盖”的例行巡查，对上下行船舶进行24小时的精准调度，同时做好应急准备。向家坝电厂积极与流域枢纽管理局向溪分局、三峡机电公司、地方海事局等单位充分沟通协调，确保试验顺利进行。
向家坝升船机自2018年5月26日起开始试通航。一年来，升船机部通过完善船舶通航调度、优化船舶安检流程、提升设备故障整治能力等途径，全面提升了通航效率。
