在电力和移动应用中使用以铂族金属（PGMs）为基础的燃料电池，将为南非提供充足的商业机会，这符合全球范围内发电和运输脱碳的趋势。然而，这些技术的高成本，加上可供销售的市场有限，抑制了扩大本地制造规模的商业理由。
（来源：Mining Weekly 翻译：世界铂金投资协会（WPIC））
9月27日，参加政策智库南非马蓬古布韦战略反思研究所（Mapungubwe Institute for Strategic Reflection）“第三届年度铂族金属圆桌会议”的行业专家讨论了促进当地参与燃料电池和氢技术产业的政策、机制和战略。
战略反思研究所的执行董事Joel Netshitenzhe指出，商用氢燃料电池列车已经在德国、丹麦、 荷兰、法国和加拿大推出，并计划在更多城市引入。中国计划到2030年生产200万辆氢燃料电池汽车，汽车制造商丰田及其合作伙伴的目标是将氢燃料电池罐的年产量从3000个增加到每年30000个。他表示，在当地，燃料电池驱动的叉车和地下推土机正在进行测试，燃料电池产品的全球市场预计将很大。到2050年，日本燃料电池市场估计将达到700亿美元。
南非在培育必要的需求和发展生产能力、扶持基础设施以增加其参与性以及从氢能经济中获益等方面，仍面临着相当大的挑战。能源电力和能源效率监管局局长Matthews Bantsijang强调，氢能系统的成本依然很高，并减少了容纳新兴产业的财政空间。这反映在2018年综合资源计划中，该计划不包括燃料电池技术的任何财政拨款。然而，部长决定每年采购200兆瓦的氢气发电系统，这将有助于支持当地的生产。
科技部(DST)氢能与能源部董事Cosmas Chiteme博士强调，南非拥有铂族金属工业化技术所需的大部分专业知识，并可加以利用。虽然含有铂族金属催化剂的膜电极组件约占成本的30%,但南非的工程专业知识可能有助于减少工厂剩余的60%的成本。
科技部的南非氢能项目 (HySA)已经培养了49名硕士和博士毕业生，他们将与大学及科学协会合作，继续为该行业工业生产系统和技术做贡献，包括金属氢化物压缩、电化学压缩和用于液体储存及分配的液体有机氢载体。
Chiteme博士表示，氢能项目还生产了一些商业产品，这些产品被分离出来并成立了公司。
英帕拉铂业（Implats）市场开发经理Faha Smith提到，燃料电池可以作为多种能源组合的一部分，发挥一系列功能，因为燃料电池的生成可以是非可变的，并且可以集成起来以支持可变的和间歇性生产，提供存储和满足值峰需求。此外，燃料电池效率很高，可以使用多种能源来生成，包括天然气，沼气，甲醇水或纯氢。她表示：“燃料电池市场是一个新兴市场，英帕拉铂业的项目正在考虑将这项技术向后整合到南非现有的应用中。幸运的是，燃料电池汽车需要电动传动系统。”
Chiteme博士补充说，南非邮局已经改装了一些电动滑板车以扩大其使用范围，而且加氢站也使用了金属氢化物罐来储存氢气。
而Simth指出，燃料电池技术在长距离公路和铁路货运方面的应用，在商业上是可行的，但是需要加氢基础设施，这些问题是工业化考虑的核心。她补充说，英帕拉铂业支持铂族金属经济特区的开发，为铂族金属技术的开发、商业化及工业化提供平台。
南非豪登工业开发区首席投资官Maidei Matika表示，Ekurhuleni的Springs 工业开发区可能成为铂族金属特别经济区，因为该地区有天然气和氢气管道，还拥有铂族金属产业，包括英帕拉铂业的一个炼油厂。
经济特区的概念旨在促进出口，其目的是生产中间的组件，如膜电极组件，以及随着时间推移，为全球价值链和市场生产高价值的铂族金属部件，包括南非氢能项目和当地行业参与者开发的产品。
