谷歌电力已经五岁了。2010年2月，美国联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission， FERC)批准谷歌成为一家电力经销商，允许该公司像一家公用事业企业一样买卖电力。
谷歌电力的每一步都令人关注。谷歌问世时，口号是要组织全世界的信息，而今天的谷歌电力，目标是要组织全世界的能源。五岁的谷歌电力希望能够更灵活地获取更多可再生能源电力，从而实现公司制定的“地球碳中和” 宏伟目标。
五年来，谷歌在能源电力行业大举进入，正在开发高度智能的供电软件、硬件产品来管理电力线及其他基础设施。有望出现一种“智能电网”来改善这个网络，这种电网可实现电力网络与企业之间的不断沟通，从而减少浪费和提高效率。此外，随着太阳能和风力发电变得更加普及，电网需要变得更加智能化以及更加灵活。
谷歌有望给全球传统僵化的电力行业，带来颠覆性的冲击。全球的供电市场规模高达数万亿美元，谷歌已经决定在这一市场精耕细作。谷歌将成为全球电力互联网的领头羊。已经存在一个多世纪之久的电力产业一直无法适应不断变化的电力管理和生产。
FERC在经过审核之后授予谷歌“以市价在批发市场购销电力的权限”。FERC成员表示，谷歌旗下并无面向区域批发市场的发电厂，或用于传输电力的输电线路。而谷歌在提交给FERC的申请中表示，该公司不会拥有或控制任何发电设施，只是为其电力设备和急备用电提供电力。
五年来，Google计划利用自己的效率工具进一步挖掘万亿美元的美国电力市场。据称Google的能源获取团队(Energy Access)为电力线路等基础设施管理开发软硬件工具。Google本身就是电力消耗大户。其用户达数十亿的搜索、地图、Gmail等服务需要若干庞大的数据中心背后成千上万服务器的支撑，这些每天都需要消耗大量的电能。
因此，Google非常重视能效的提升，其PUE(电能使用效率)已经达到惊人的1.12，最近在利用了物联网和神经网络技术之后，Google又进一步把能效提升了0.02。可别小看这个数字，与Google庞大的能源消耗相乘后是一笔可观的节能收益。
相比之下，传统的电力工业体系仍非常落后，能效利用低下，且越来越难以适应对电力管理和生产的需求，但在这一领域上电力公司普遍都没有采取太多的行动。
谷歌过去是电力消耗大户，不过该公司正计划给传统的电力行业带来变革。在清洁能源时代，更多的能源，来自于太阳能、风能和潮汐能等再生能源，但是“古老”的电力网络，却没有做好准备，它们需要变得更加灵活、更加高效。在能源高效管理等领域，西门子、ABB、阿尔斯通等公司，也在研发新工具，帮助电力网络能够快速应变，尤其是在高温夏季。
美国能源部前任部长朱棣文对谷歌的能源业务进行了一番评价，“谷歌意识到这里有一个巨大的市场空间，现有的电力公司并未涉足，谷歌已经看到了商机。”
Google切入这个市场正是瞄准了这一巨大的商机。Google以32亿美元收购了数字恒温器公司Nest Labs，并已经在电力领域的环境友好型项目上投资了数十亿美元，谷歌还投资了提供地区供电服务的“大西洋电网开发公司”。另外在美国和全世界，谷歌已经投资10亿美元，用于清洁能源发电项目，这包括美国俄勒冈州的风力发电场和德国的太阳能电站，并且与一家瑞典风力发电场签订了一份为期十年的购电协议。这些都为Google进入这个市场积累了必要的经验。
但是Google逆袭传统行业的真正利器在于物联网、大数据、机器学习等技术，通过这些传统行业难以跟上的技术的运用来提升传统行业的效率。如果Google的计划成功，将被视为是互联网公司颠覆电力行业的最典型案例。
让我们共同见证谷歌下一个五年带来的奇迹吧!
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