我一直以为澳大利亚人最大的特点是时间观念特别强，谁知到了澳大利亚才发现，他们最显著的特点应该是“惜水如金”。
初到澳大利亚，好友琼斯就告诉我要节约用水，洗澡不能超过5分钟。当时我还以为她在开玩笑，没想到当我像在国内时一样漫不经心地往头上抹洗发水时，浴室的门被敲响了，琼斯在外面大声提醒我洗澡不能超时。
在琼斯所住的小区里，我发现好多人家门前都钉有一块长方形的小牌子。琼斯告诉我，那是政府给安装了蓄水罐家庭颁发的奖牌，类似我们国内的“五好家庭”荣誉。政府有规定，所有新建的房屋，都必须安装蓄水罐，用来收集雨水以供日常使用。
每年一到干旱季节，澳大利亚政府就会发布禁水令。禁止用水管洗车，只能在规定的时间之内浇花。有的地区甚至规定居民不得自己洗车，实在要洗就花钱到具备循环用水技术的洗车铺。而浇花只能在周三和周日下午4点到7点这3个小时内浇灌(用雨水浇花不在禁水令限制之内)。
在澳大利亚用水超过800升就被划为“用水大户”，要向议会提交用水评估表，并必须想方设法找出今后节约用水的途径。另外，政府每天都派出100多名巡视员24小时不间断地巡逻，如果发现有人浪费水，就会立刻进行处罚，屡犯者还会被强制断水。
澳大利亚的厕所很少有自动冲水装置，多数都是“无水厕所”或者“少水厕所”。由于采用了生态工程技术，很多男子小便池甚至不用冲水，也没有一点异味，更不需要专人打扫。据统计，一个小便池一年就可以节省1.7万升水。
政府在加强用水控制外，还特别鼓励人们采用新的节省用水的装置和设备。例如凡是购买用水比较少的前开门洗衣机，政府就会给予相当于洗衣机价格1/3的补贴。在大街上和购物中心，经常有免费赠送节水型淋浴喷头的，有时还会免费安装。
澳大利亚人自觉节水的意识非常强，很多人洗澡的时候，都习惯在淋浴喷头下放一个桶，用洗澡水浇花或者打扫卫生、擦地洗车。可以说，人们在节水上那是想尽办法，能省就省。珍惜和节约每一滴水，已经成了他们的一种生活习惯。
就在我感叹澳大利亚人用水吝啬至极的时候，却发现在公共用水上，他们却非常慷慨大方，在公园和人流多的公共场所甚至交通路口，随处可见免费的直饮水装置;在海滨浴场、机场、大型火车站和公共汽车总站厕所里，都设有免费淋浴装置;更让我惊奇的是，很多饭店大厅的卫生间和办公楼的厕所里也有淋浴设备，可供锻炼后的人们洗澡用，即使你不住饭店或不在这个楼里工作也可以随时进去使用。
在澳大利亚，节水，不仅是一种生活方式，更是一种浸润着敬畏之心的文化。
原标题：惜水如金的澳大利亚人
