最近， IT 采购领域“ 去 IOE”概念被炒得火热，所谓去IOE 就是在信息系统中去除IBM、甲骨文、EMC 三家国外IT 巨头的产品，“去IOE”运动在服务器采购领域的表现就是用X86 架构的服务器取代小型机。
X86 vs 小型机
所谓“小型机”在政府采购中被称为UNIX 服务器，这种服务器目前在市场上主要有三家，IBM 的Power 系列，采用POWER7+ 芯片，运行AIX、Linux 等操作系统。HP 的Integrity 系列，采用由HP 和INTEL 联合开发的Itanium( 安腾) 处理器，运行HP-UX。Oracle-SUN 小型机，采用SPARC 芯片，运行Solaris。
X86 服务器也就是使用英特尔X86架构芯片的服务器，在政府采购中通常被称为“PC 服务器”，这种服务器的芯片和操作系统都来自其他厂商，无论是曙光还是浪潮都使用的是英特尔的“至强”系列芯片，操作系统则是WINDOWS、linux。
因此相比PC 服务器， 小型机最引以为傲的一点就是高RAS( 即Reliability， Availability，Serviceability高可靠性、高可用性、高服务性) 特性，但是UNIX 服务器的初次采购成本高于X86 服务器。
随着X86 服务器的技术、特别是云计算技术发展，一些供应商，特别是国产服务器供应商都认为，最新型的X86 服务器性能已经可以替代小型机系统。
并且已经有了一些案例，比如今年7 月，某市地税在实施金税三期工程过程中，使用国产八路服务器整体虚拟化完成金税三期省级大厅前置系统部署，没有部署小型机。
更为彻底的“去小型机化”的案例发生在阿里巴巴，2013 年5 月17 日，阿里集团最后一台IBM 小机在支付宝下线。
小型机是否会就此“下线”，远离IT 采购的舞台呢?
要揽瓷器活还得金刚钻
答案恐怕没有那么容易下，首先，很多“国产服务器替代进口小型机”的案例都出现在一些辅助或者外围项目中，如上文提到的地税局项目，X86 占据的是“大厅前置系统”，这类系统数据吞吐量小、原本就是低端小型机和X86 都能适用的领域。
但是核心业务就不同了，从6 月到7 月，辽宁省和深圳市的国税局分别对小型机产品进行了单一来源的采购，各采购IBM P780 小型机两台，预算高达800 万，国税总局集中采购中心论证专家的意见显示，为了保证系统的兼容性、可靠性、稳定性，只有只能采用IBM P780小型机才能满足银行业务的需求。
与此同时，海关总署中国电子口岸数据中心以及中国人民银行，也对IBM小型机进行了单一来源采购，专家的论证意见与国税总局大同小异。
那么有没有将核心系统全部转移到X86 的案例呢?有，就是阿里巴巴，但是“去小型机”化的代价很大，巴巴技术保障部DBA 负责人周宝方表示：“去IOE”拥有很高的技术门槛，阿里巴巴集团从 2010 年开始“ 去 IOE” ，整个运动耗时 3 年，经过 1.7 万名内部技术人员的努力方才完成，而且之后的维持成本也不低。
原来只需要上百台小型机的系统，被替换成1.5 万台x86 服务器，必须重新架构全新的运维体系，还好阿里巴巴是一个互联网公司，其25000 员工中17000 是IT 技术人员，而其他央企、政府不具备这种条件，这也是全面“去小型机”运动只在阿里巴巴推行的原因。
而且金融、电信、社保、公安等公共机构的业务应用情况也和阿里巴巴不同，这些业务要服务器具有数据高吞吐量以及数据实时性、一致性、交易完整性，同时，不同的应用类型需要不同的计算架构，例如银行有7种工作负载模式。IBM 小型机可以为之提供的相应计算平台。不同的应用(工作负载)有其适合的计算架构，X86 服务器在很多领域能够得到很好的应用，IBM 自己也有X86 产品线，在中央协议供货采购平台上，销售量也名列前茅。
但在关键业务领域，小型机有着不可替代的地位。例如，银行的核心应用，电信的计费应用。企业的关键业务，要求IT 的高可靠性、高可用性、可服务性(Reliability， Availability，Serviceability， 简称RAS) 有极高的要求，因此客户要么选择小型机，要么选择大型机。这也是国税局、中国人民银行、海关总署等机构要通过单一来源方式采购IBM 小型机的原因。
Power 小型机为云计算而生
阿里巴巴认为“去IOE”是阿里拥抱云计算的基础，他认为用小型机做云计算不划算，其实这是一种误读。
X86 服务器和小型机的关系就如同普通人和大力士，普通人能搬起的重物，大力士也能搬起来，但是要扛起千斤重担就必须大力士出马，这一点大家都知道，但是进入云时代之后，很多供应商提出用云将大批的普通人(X86服务器)组织起来，就能拥有和大力士(小型机)相同的力量，又不用承担雇佣大力士(采购小型机)的庞大成本，岂不美哉?阿里巴巴之所以要进行去IOE 化就是因为认为小型机无法适应云计算时代的要求，用小型机做云计算平台划不来。
这其实是一种误读，云计算并非X86 服务器的专利，“大力士”也会“组团作战”。Power 芯片的缓存更大、核心数更多，也更适合云计算的需要。在云计算领域，小型机企业投入也很多，以IBM 为例，自2007 年以来，IBM 已陆续投入超过60 亿美元收购，以加快云计划战略的实施。
IBM 现在主流的Power 产品用的POWER7+ 芯片天生就是为大数据和云计算设计的，不仅如此，IBM 还与谷歌等合作伙伴结成OPERPOWER”联盟，IBM 会向联盟成员开放自己芯片的架构，研发出更适合大型云计算数据中心的小型机芯片。
那么，用海量X86 服务器组成云来取代小型机是否可行呢?答案是可以的，阿里巴巴就做到了。但是绝对不合算，几十个普通人组成的工作组力气能够抵得上一个大力士，是“人多手杂”工作起来反而不能得心应手，管理起来难度也大。服务器也一样，海量的X86服务器确实可以抵得上小型机，但是可靠性、稳定性是比不上后者的，而且需要投入更多的IT 运维力量，同时由于设备数量激增电费也会激增，而且出现故障几率也大大增加。整体拥有成本大大高于小型机。
而由小型机组成云计算平台，不仅能够拥有更强的运算能力，数据吞吐量，而且由于设备台数少，需要的人员、电能都远远小于X86 服务器组成的云，以沃森系统为例，这种90 台PowerLinux服务器构建的基于云的计算系统运算能力相当于近十万台X86 服务器组成的云，而占地面积、管理人员、能耗等成本远远低于后者。
Power 小型机服务器组成的“云”还具有跨平台管理能力，可以管理X86 平台组成的“云”。 切实满足绝大多数客户异构资源池需求，这是X86 所不具备的。
因此，放弃小型机仅仅是极少数的个案，不代表其他大多数客户的选择，上海电信、贵州移动、民生银行都在用Power 搭建的私有云，民生银行还在用Power 进行大数据分析的研究。每年也有很多客户把它的应用从其他服务器平台迁移到小型机平台上，过去几年，IBM 的天工计划就是帮助客户从其他平台迁移到Power 平台。综上所述，要揽瓷器活、还得用金刚钻，要理性看待“去IOE”风潮。
