在近30年的持续开发中，煤层气产业一直起起伏伏，但始终没能快速发展。
不过，政策的利好令业界对煤层气产业的前景依然充满期待。国务院发布《关于进一步加快煤层气（煤矿瓦斯）抽采利用的意见》（简称93号文）以来，煤层气概念股曾连续涨停，煤层气产业也成为投资机构、跨国石油公司、咨询机构、民营资本关注的焦点。
但美好理想能否真正照进现实，依然需要经受现实的考验。中国民主建国会会员、煤层气和非常规天然气专家李良发表文章指出，感受政策利好之外，还面临着令人揪心的问题。
在曲折中发展
中国石油大学（北京）煤层气研究中心主任张遂安早在1983年就联合其他专家提出在国内开采煤层气，至今已整整30年。
“当时发展煤层气产业的理念是‘资源、安全与环境’，认为安全、环境都是附加的效益。”张遂安说。
1996年3月，经国务院批准，国家专业公司中联煤层气有限责任公司成立，专门从事煤层气资源勘探、开发、输送、销售和利用，在国家计划中单列，享有对外合作专营权。
2005年，在国家能源局组织编制《煤矿瓦斯治理与利用总体方案》过程中，煤矿瓦斯治理专家与煤层气专家进行了充分的沟通和讨论，统一了认识、统一了观点，把发展煤层气产业的理念由“资源、安全与环境”改为“安全、资源与环境”，认为保证煤矿安全生产对煤层气产业发展来说是非常重要的。
究竟是叫煤层气还是叫煤矿瓦斯，在编制上述总体方案过程中，专家们意见分歧很大，经过几天的论证、沟通与争吵，最后达成一致，统称为“煤层气（煤矿瓦斯）”。所以，自2006年以后，国家出台的文件大都称“煤层气（煤矿瓦斯）”。
张遂安说，把“瓦斯抽放”改成“瓦斯抽采”，也是那次讨论的结果，当时觉得瓦斯不能再“放”了，要把瓦斯当做资源抽采出来利用。
“十一五”期间，国家强制煤矿瓦斯抽采和大力推进煤层气地面开发的经验和成果传递了一个很强的信号，就是通过强制推行煤矿井下瓦斯抽采、地面开发，确实起到了治理瓦斯的作用。因此，煤层气开发利用“十二五”规划，将煤层气抽采作为煤矿瓦斯综合治理的治本之策，并作为一条主线贯穿于整个规划。
公开资料显示，我国煤层气地质资源量为36.8万亿立方米，开采条件比较好的可采资源量达14.2万亿立方米，埋深在1000米左右。2012年，全国共有1.2547万口施工井。
煤层气开发利用“十二五”规划明确提出：2015年，煤层气（煤矿瓦斯）产量达到300亿立方米，其中地面开发160亿立方米，基本全部利用；煤矿瓦斯抽采140亿立方米，利用率达到60%以上。
绕不开的矿权纠纷
矿权重叠问题，吵吵闹闹已多年。究竟是采煤、采气分离，还是一起开采，又或者煤、气哪个优先开采，一直没有一个结果。
还有一种观点是，煤层气矿权与煤炭矿权应“两权合一、气随煤走”。但是，相关煤层气企业对此并不支持，认为应该严格设定煤炭矿权和煤层气矿权，先采气、后采煤。
煤层气开发情况较好的鄂尔多斯盆地，煤层气矿权与煤炭矿权重叠问题一直存在。2009年，国土资源部在向国务院提交的报告中提出，矿权重叠问题影响煤层气开发，是由于执行“先采气、后采煤”的政策不坚决。
近年来，煤层气矿权范围内又违规出现了一批新的煤炭矿权，并且有进一步蔓延的趋势。
张遂安表示，矿权重叠问题，不是气的问题，是煤的问题，本质在煤。从资源价值来看，煤炭资源价值与煤层气资源价值差得不是一星半点儿。
如，采1吨煤可以卖800元，而1吨煤里即使可以采出20立方米的煤层气，按高价算，每立方米1.5元，采出的气能卖30元。可见，煤层气的收益非常有限。
煤炭吃亏在哪里呢？国土资源部成立后，实施矿权登记，煤层气“跑马圈地”的时候，煤矿企业没有去申请煤层气矿权。前几年，国家能源局与国土资源部曾经协调过怎么解决这个问题，当时拿出了一个意见，就是生产煤矿、在建煤矿以及国家规划的5年内建设的煤矿，把煤层气矿权让给煤矿，其余的该开发就开发。
国家有关部门的思路很清楚，那就是既要保证煤炭工业的健康发展，又要保证煤层气产业的快速发展。
93号文明确提出，建立煤层气、煤炭协调开发机制，统筹煤层气、煤炭资源勘查开采布局和秩序，合理确定煤层气勘查开采区块。
张遂安表示，从总体来讲，矿权重叠问题是沟通和协调的问题。
澳大利亚也存在矿权重叠问题，当地政府采取的办法是，强制两家企业签订协议，然后按照协议开采。而美国就不存在这个问题。在美国，煤矿企业都是主动找煤层气企业来开采煤层气，这样他们可以更安全地采煤。
“解决矿权重叠问题，应该本着一个原则，那就是既不影响煤炭工业的发展，又不影响煤层气的开发。”张遂安说。
张遂安表示，作为煤矿来讲，应该支持抽采煤层气，不管谁来抽，抽采之后都可以更安全地采煤。
今年，山西晋煤集团在地面抽采5年至10年的区域，施工了20多个验证钻孔，来检验煤层气地面抽采的效果。结果显示，抽采效果很不错，每年大致可使煤层的吨煤瓦斯含量降低1立方米。业内人士表示，从这个角度来说，瓦斯抽采对于煤矿安全生产来说是一项非常有力度的措施。
投资盲目性和撬不动的资本市场
煤层气产业发展缓慢的原因还在于投资的盲目性、没有引入竞争等。
张遂安说，煤层气产业投资的盲目性会导致投资方急于见效益，这种急于见效益的心态会促使工程进度加快，而加快工程进度就会导致人才队伍培养跟不上。因为，煤层气产业需要的都是专业人才，不是谁都能干好的。很多大学毕业生，不是学地质或石油工程的，上来就做工程监理。
“在煤层气开采方面，我们交了很多学费，有时候感觉挺心疼的。”张遂安说。
煤层气产业发展可以通过降低成本、提高产量、争取优惠政策来推动，但出不了气才是最要命的，有业内人士将此归因于我国的地质条件复杂和技术不成熟。
在张遂安看来，目前，煤层气开采技术还没有跳出清水钻井、活性水压裂、定压排采的范畴。现在人们缺乏的是耐心坚持下去，技术试验是“东一榔头西一棒槌”。
在美国，一项技术，相关人员先把能想到的方方面面综合起来，然后一一去试验，最后找到一个好的方法坚持下去，比较系统。
“煤层气产业起起伏伏很正常，并不是纯技术、纯市场的问题，有很多人为因素在里面。”张遂安说。
受资金限制，我国煤层气产业在发展初期就开始开展对外合作。实际上，外国企业对中国的地质条件并不了解，对中国的技术条件和工程条件也不了解，这在一定程度上影响了我国煤层气产业的快速发展。
业内人士坦言，煤层气开发投资较大，资金掣肘一直是我国煤层气产业发展缓慢的重要因素。而开采周期漫长、投资回报不确定性强则是市场资金望而却步的重要原因。
据了解，煤层气井初期单井日产量较低，需要经历较长时间才能使煤层附吸气发生解吸，一般排采3年至4年后产气量才达到高峰，并在一定时间内基本保持稳产，随后进入产量递减阶段。煤层气井的有效生产年限通常为15年至20年，投资回报周期比较长。一般而言，天然气井的有效生产年限仅为7年至8年。
因此，在我国煤层气开发过程中，引进外资的工作一直都在进行。
93号文明确指出，鼓励民营资本投资煤层气产业。但是在张遂安看来，民营资本进入煤层气领域难度较大。一是国内的民营资本大都不成规模；二是民营资本的主体大多没有技术、不懂行，加上国内的咨询业不发达，没有冷静分析就进入煤层气开发领域，很难持续下去。
张遂安说，煤层气开发投资是一项高风险的投资，没有资本进来，煤层气产业发展不起来。美国的煤层气产业巧妙地利用了资本市场迅速发展起来，这值得借鉴。
而我国煤层气开采过程中，很多企业都是拿自身发展积累下来的资金来做投资。有专家表示，企业一直从自己的口袋里拿出企业利润做煤层气勘探开发投资是不可能长久的，这不符合市场规律。
近年来，张遂安与相关人士一直致力于推动煤层气产业的投融资政策工作，但进展缓慢，原因是没有突破体制上的障碍，有国有资产流失的风险。
在我国，拥有矿权的大都是中央企业、地方国有企业。从开发角度来看，资源也是资产。资本进来后，自然会分享一些资源，就像目前的煤层气对外合作一样。
张遂安表示，煤层气不同于其他资源，可以今天不采明天采，这一代不采留到下一代采，“等煤采完了，煤层气就不存在了”。他呼吁建立煤层气产业的投融资机制，从体制机制上寻求突破，解决煤层气产业的投融资问题。只有这样，煤层气产业才能发展得更为迅速。
高投入、低价格和补贴
张遂安指出，我国煤层气产业发展缓慢的重要原因之一是煤层气价格低。
国务院曾出台文件明确规定，煤层气的价格可以随行就市，只要有市场需求就可以。但实际上，煤层气的价格根本卖不上去。
张遂安表示，在整个燃气行业中，煤层气占的市场份额太小，没有话语权，主导市场的是天然气。在煤层气产业发展过程中，煤层气价格遭遇了天然气价格天花板，国家关于煤层气价格可以随行就市的政策用不上。在这种不对称的市场中竞争，煤层气的竞争力始终提高不上去。
据了解，山西晋城煤层气的井口价格为每立方米1.25元至1.65元，而天然气的井口价格是低于这个价格的。
公开数据显示，我国累计施工的1.2547万口煤层气井中，有相当一部分是2011年和2012年新打的井。
“我国的煤层气开发项目基本上都处在赔钱状态，其主要原因是开发投入过高、单井产量过低。”张遂安说，“煤层气开发，建设1亿立方米的产能，大约需要4.5亿元的投资；而常规天然气田建设同等规模的产能，投资不会超过1亿元。”
尽管国家在2007年出台了煤层气补贴标准，每立方米补贴0.2元，但是，这一补贴标准是基于2006年的物价水平制定的，近年来我国物价上涨较快，其对煤层气产业的激励效应已经大大减弱。
煤层气价格低，还有一个原因就是地方控制物价。各个地方都是如此，山西则更为严重。业内专家认为，这不符合市场规律。
“煤层气开采企业是要生存发展的，这么低的价格，企业要想生存下去很难。”张遂安说。
在这方面，美国的经验值得借鉴。美国根据《原油意外获利法》，对在美国开采石油意外获利部分课以重税，然后以此用于补贴煤层气等非常规油气资源开发，形成了良性循环。而美国政府对煤层气等非常规天然气的补贴，有时高过了其价格本身。
93号文中明确了进一步提高财政补贴标准的导向性意见，令业内外翘首企盼，但至今没有相关的细则出台。对此，张遂安表示，主要原因是财政进项问题没有解决，所以补贴的出口就扎得很紧。解决这个问题，必须理顺体制，从课以重税的地方拿钱补贴煤层气。
