一段时间以来，煤层气产业备受鼓舞，以至于投资机构开始盘算如何投资煤层气开发。
在前不久召开的2013第十三届国际煤层气暨页岩气研讨会上，一位不便透露姓名的煤层气专家表示，国务院办公厅发布《关于进一步加快煤层气（煤矿瓦斯）抽采利用的意见》（简称93号文）后，有不少投资机构和企业人士向他咨询煤层气产业的投资问题。
“93号文对加大中央财政支持力度、解决煤层气开发体制问题等方面作了明确规定，这对煤层气产业来说，是一种很大的鼓舞。”上述专家说。
国家安监总局信息研究院（煤炭信息研究院）院长黄盛初认为，我国重点就煤矿安全和煤层气开发利用出台相关鼓励政策，为投资者和国际合作提供了极好机遇。
我国拥有丰富的煤层气资源，按煤种划分，高、中、低煤阶煤层气资源量分别为7.8万亿立方米、14.3万亿立方米、14.7万亿立方米，合计36.8万亿立方米。
业内人士表示，我国煤层气资源量与陆上常规天然气资源量基本相当，而开发利用煤层气既可预防煤矿瓦斯事故，又可增加清洁能源供应，减少温室气体排放、保护环境，两全其美。
“我们花费精力开发4000米以深的页岩气，为什么不好好开采2000米以浅的煤层气呢？”国家能源委专家咨询委员会主任、国家能源局原局长张国宝曾在公开场合说。他认为，煤层气的发展前景比页岩气更为广阔。
报废煤矿及低浓度
瓦斯利用将成热点
黄盛初指出，随着技术水平的提高，未来我国低浓度瓦斯和报废煤矿瓦斯利用将成热点。
中国的瓦斯利用核心技术大致经历了3个阶段：2000年左右，成功研发出高于30%的高浓度瓦斯利用技术；2005年左右，成功研发出低于30%的低浓度瓦斯利用技术；2006年，开始研发更低浓度的瓦斯及乏风瓦斯氧化利用技术。
山东胜动集团总经理杨佳忠表示，该集团成功研制出了低浓度瓦斯发电机组，可将浓度高于6%的低浓度瓦斯转换成电能。
目前，美国卡特彼勒公司开始涉足低浓度瓦斯发电领域，研发了适用于10%以上浓度范围的低浓度瓦斯发电机组。与此同时，四川天一科技股份有限公司正在与通用电气公司合作研发低浓度煤矿瓦斯变压吸附提纯发电技术。
今年9月，兴边富民（北京）清洁能源技术有限公司计划投资36亿元对山西潞安集团、山西阳泉煤业集团、山西煤炭进出口集团的13个风井进行改造，建设总装机容量34万千瓦、年碳减排量1580万吨的低浓度瓦斯和通风瓦斯综合利用发电项目。
“随着我国煤炭产量的快速增长和煤矿整顿关闭攻坚战的推进，全国煤矿数量由最多时的8万多处减少到目前的1.3万处左右，大量中小型煤矿和资源枯竭的重点煤矿被关闭。在这些关闭的报废煤矿中，富集着大量具有开发利用价值的瓦斯。”黄盛初说。
黄盛初表示，美国、英国等发达国家报废煤矿瓦斯开发利用已获得成功，我国应借鉴国外已有的成功范例，结合国内煤炭开采和煤层气赋存条件，大力开展报废煤矿瓦斯抽采利用。
2011年，美国报废煤矿瓦斯涌出量为48亿立方米，其中38处报废煤矿开展煤矿瓦斯抽采利用，回收利用煤矿瓦斯1.6亿立方米。
2010年，英国报废煤矿的数量超过900处，报废煤矿涌出的瓦斯量约为6800万立方米，其中4600万立方米的煤矿瓦斯被回收利用。
截至2010年底，德国至少有36个报废煤矿瓦斯综合利用项目正在运行，其中大部分综合利用项目是瓦斯发电和热电联供，装机容量为175兆瓦。
整体利用率仍偏低
煤层气开发存机会
或作为汽车燃料，或通过管道运输民用，或用于发电，在我国，煤层气得到了不同程度利用。2005年，我国煤矿瓦斯利用量为8亿立方米，2012年达到38亿立方米，增长了375%。
在山西晋城，有300余辆运输专用槽车运输煤层气，有2万多辆燃气及油气两用汽车用上了煤层气。在上海，斯米克建筑陶瓷公司以江西丰城矿务局的煤矿瓦斯为能源，生产瓷砖。
我国已建成5条煤层气专用管线，年输送能力102亿立方米；在建管线3条，年输送能力34亿立方米。其中，端氏—晋城—博爱管线是我国第一个跨省煤层气长输管道项目，管道全长98.2公里，设计年输气能力20亿立方米。
但是，与煤层气产量相比，我国煤层气的整体利用率仍然偏低。今年上半年，我国煤矿瓦斯利用量为21.1亿立方米，利用率为34.6%。
据2013年煤矿瓦斯防治部际协调领导小组第十次会议上的数据，2012年，我国煤层气（煤矿瓦斯）抽采量为141亿立方米、利用量为58亿立方米。其中，煤矿瓦斯抽采量为114亿立方米、利用量为38亿立方米，利用率为33.3%；地面煤层气产量为27亿立方米、利用量为20亿立方米，利用率为74%。也就是说，2012年，我国有76亿立方米的煤矿瓦斯未得到利用。
更早一些，2011年，全国煤矿风排瓦斯量约为190亿立方米，其中国有重点煤矿风排瓦斯量为77.8亿立方米，地方国有煤矿风排瓦斯量为29.8亿立方米，乡镇煤矿风排瓦斯量为82.9亿立方米。有专家指出，长期以来，我国绝大多数风排瓦斯未被利用，而是直接排空。
黄盛初说，2011年，我国有1047处矿井进行了瓦斯抽采，占按规定应实施抽采矿井数的33.4%。全国仍有相当多的突出矿井和高瓦斯矿井尚未按规定开展瓦斯抽采工作。当年，全国煤矿瓦斯平均抽采率约为30%，其中国有重点煤矿为41.8%，地方国有煤矿为24.8%，乡镇煤矿为14.8%。
业内人士分析，造成这种局面的主要原因是，大部分矿井抽采的瓦斯浓度较低，浓度低于8%的瓦斯占比越来越大，它不能民用、不能用于内燃机发电，而瓦斯提纯由于其不安全和不经济等因素没能得到推广应用。另外，我国煤层赋存条件复杂，煤层渗透率较低，各矿区煤矿瓦斯抽采难度大、抽采效果欠佳。
与此同时，矿权重叠、央企和地方煤企矛盾丛生、外资抱怨连连、开采技术落后、缺乏资金支持等难题，依然困扰着煤层气产业。
《煤层气（煤矿瓦斯）开发利用“十二五”规划》明确提出：2015年，煤层气（煤矿瓦斯）产量达到300亿立方米，其中地面开发160亿立方米，基本全部利用；煤矿瓦斯抽采140亿立方米，利用率达到60%以上。
“就目前实际情况来看，实现煤层气‘十二五’规划目标任务非常艰巨。”在2013第十三届国际煤层气暨页岩气研讨会上，一些专家提出了质疑。
中国民主建国会会员、煤层气和非常规天然气专家李良表示，现在最重要的问题是怎么发展煤层气产业，至于煤层气“十二五”规划目标任务，现在说完不成为时尚早。
勘探由浅部煤层
向深部煤层延伸
与煤矿瓦斯抽采同步的是，我国地面煤层气勘探开发取得了重要进展。
截至2012年底，我国累计施工地面煤层气井1.2547万口。“这就意味着，煤层气井全面投产后，我国煤层气产量会有较大幅度的增长。”黄盛初说。
2012年，我国地面煤层气产量为26.6亿立方米。今年上半年，我国地面煤层气产量为14.2亿立方米，完成全年目标的40.7%。
目前，山西晋煤集团、中联煤层气公司、中石油、中石化等企业均已加入地面煤层气开发行列。其中，晋煤集团是地面煤层气抽采利用量最大的企业。截至2012年底，晋煤集团已施工地面煤层气井4420口，投入运行2650口，日产气量为390万立方米。
“以往，我国煤层气开发大都集中在高煤阶。不过，近年来，我国开始关注中、低煤阶煤层气的开发。”黄盛初说。
在高煤阶煤层气勘探开发方面，沁水盆地南部建成了勘探、开发、生产、输送、销售和利用等一体化产业基地；在中煤阶煤层气勘探开发方面，仅鄂尔多斯盆地东缘取得了突破；低煤阶煤层气资源量最大，目前仍未取得重大突破，仅在山西保德地区收到了较好效果。
中联煤层气公司副总经理吴建光表示，我国地面煤层气勘探正逐渐从浅部煤层向深部煤层延伸。
业界认为，深部煤层界限以采深800米至1000米为基准。但是，深部煤层气储层地应力提高，渗透性减弱，煤体易碎，因此深部煤层气勘探具有巨大的挑战性。
不过，我国深部煤层的部分煤层气井单井产气量相对较高。其中，延川南某井煤层埋深1497米至1503米，日产气量为3600立方米；柿庄北某井煤层埋深956米至962米，日产气量为1000立方米。另外，南方的织金、筠连，东北的鸡西、依兰、珲春，西北的准噶尔盆地阜康等新区，单井日产气量为1000立方米至2300立方米。
煤层气开发利用与
煤矿安全息息相关
开发利用煤层气，可使多方获利。但是，受煤层气储层渗透率低、资金短缺、技术水平低等因素限制，直到20世纪90年代中期，我国煤层气开发利用才被提上议事日程。当时，出于保障煤矿安全、减少大气污染和增加清洁能源供应的目的，国家成立了全国性的煤层气企业。
“一直以来，我国煤层气的开发利用都跟煤矿安全生产息息相关。”黄盛初说。
我国是世界最大的煤炭生产国。2012年，我国煤炭产量36.5亿吨，占世界煤炭总产量的47.5%。其中，井工煤矿的煤炭产量占总产量的90%左右。
随着煤炭资源的开采，煤矿采深增加，瓦斯灾害加剧，原来的瓦斯矿井逐步变成高瓦斯矿井乃至突出矿井。2012年，我国高瓦斯和突出矿井总数由2011年的2895处增加到3284处，增加389处。
根据2012年瓦斯等级鉴定结果，我国现有瓦斯矿井8997处，占全国矿井总数的73.3%；高瓦斯和煤与瓦斯突出矿井3284处，占全国矿井总数的26.7%。另外，国有大型煤矿中，高瓦斯和煤与瓦斯突出矿井所占比率高达44%。
国家安监总局信息研究院（煤炭信息研究院）副院长刘文革对我国煤矿瓦斯防治情况进行了专项研究。结果显示，新中国成立以来，我国共发生24起一次死亡百人以上特别重大事故，其中瓦斯事故19起、占79%。
“瓦斯防治是煤矿安全工作的重中之重。”刘文革说。
从瓦斯抽采情况来看，2005年是个转折点。这一年，国务院决定开展瓦斯治理攻坚战，每年提供30亿元国债资金专项用于煤矿安全技术改造。
据刘文革介绍，2005年以前，我国煤矿瓦斯抽采增速缓慢，瓦斯抽采量平均每年增长3亿立方米左右。2005年以后，我国煤矿瓦斯抽采量平均每年增长10亿立方米以上。
受益于瓦斯治理方针政策，2012年与2005年相比，我国煤矿瓦斯事故起数和死亡人数分别减少342起、1821人，分别下降82.6%和83.9%。
黄盛初表示，加强瓦斯抽采是预防煤矿瓦斯事故的最重要措施，我国井下瓦斯抽采量由2005年的22亿立方米增加到2012年的114亿立方米。今年上半年，我国煤矿瓦斯抽采量为60.9亿立方米，完成全年目标的48.7%。
