智能家居发展呈现网络化、信息化、系统化方向发展，其中，总线型、无线通信和电力线载波通信是智能家居网络目前三种不同的主要技术路线。绝大多数业内人士认为，三者之间无法相互替代，有线、无线、电力线多种通信技术并存是未来的产业趋势。从产业生态的角度来看，三种技术适合不同的市场领域，未来三种技术并存组成无线通信的生态环境已是大概率事件。
不过，智能家居行业的发展一日千里，技术更新步伐也较快，前几年还是综合布线技术盛行一时，现在无线技术渐渐占据市场主流，发展更为迅猛。究其原因，还是有线技术需要穿墙布线，工期长，不能升级换代，已经不能满足消费者的个性化需求。无线技术则凭借免布线、移动性强、低成本等优势成为市场新宠。此外，自动组网、设备拓展能力强也是其优势之一，而功耗较低、健康节能更是符合低碳生活的绿色家居概念的理念。并且，无线方式维护简单，可快速检测出问题所在，并及时修复。
多种通信技术并存是未来的产业趋势
在无线方式上，又分为蓝牙、Wi-Fi和ZigBee等主要几种技术，前两者组网性能差，稳定性薄弱，而ZigBee正凭借成本低、组网快、低复杂度等特点迅速成为新时代的主流无线通讯技术，主要适合用于自动控制和远程控制领域，可以嵌入各种设备。据悉，目前ZigBee联盟正积极介入中国智能家居行业标准的制定工作，将进一步促进产业的推广和发展。
低功耗无线智能家居渐升为主流
“智能家居是一个复杂系统，有低速高可靠应用、高数据带宽但低QOS等级应用、高速高QOS高安全等级服务的分类，不同的通信方式各司其职，寸有所长，尺有所短，一个系统必将是有几种通信方式并存，譬如低速高可靠便可以使用总线方式或者ZigBee方式。”飞思卡尔(Freescale)半导体亚太区高级市场及业务拓展经理蔡震博士分析说，“无线也有不同标准、速率的分支，包括ZigBee、蓝牙、Wi-Fi、Sub-G等，电力载波也有FSK、DSSS、OFDM等。”
同样的，深圳市力合微电子有限公司董事总经理刘鲲也分析认为：“智能家居的基础是网络，智能家居对网络的需要包括窄带网络和宽带网络。宽带网络主要支持音视频多媒体应用及宽带数据，但智能家居的大部分功能只需要窄带网络就可以了，窄带网络可以降低节点成本、体积、功耗等。综合布线、电力线载波和RF无线在智能家居中各有优势和局限性。”他指出，窄带电力线载波网络(PLC)利用已经连接到各种家用电器的电线作为传输介质进行数据传输，具有无需布线、穿墙越壁、无需频率规划、低成本、易实施和维护等优点。
美满电子科技(Marvell)绿色技术产品技术行销总监Lance Zheng也赞同上述的看法，他认为：“总线型、无线通信和电力线载波通信三种技术线路无法相互替代，有线、无线、电力线多种通信技术并存是未来的产业趋势。就智能家庭领域而言，无线通信技术有着独特的优势，近年来智能家庭的发展趋势也验证了这点，无线通信在智能家庭中已成为最主要的通信方式。”
不过，不同供应商聚焦的通信技术有所差异，力合微电子聚焦电力线载波技术。刘鲲表示：“电力线载波，特别是新一代窄带电力线载波通信采用先进的正交频分复用(OFDM)技术诞生后，家居电力线载波网络(PLC-HAN)的速率已达数十至上百kbps，完全满足智能家居的窄带通信要求。力合微电子在2010年就已向市场推出了国内首款基于窄带OFDM技术的单芯片电力线载波通信芯片。”
Freescale的蔡震则表示：“Freescale是一家综合性技术公司，就通信技术而言，我们聚焦在总线方式和无线方式;同时我们也是世界最优秀的嵌入式处理器公司，从微控制器、多媒体处理器、网络处理器角度我们同样支撑以太网技术、电力载波技术等。”
他还补充说，除了综合布线之外，Freescale在其它领域都有丰富、完整的技术储备、领先的技术方案和优秀的开发合作伙伴。同时Freescale产品都有长生命周期，10到15年的供货承诺让我们的客户和合作伙伴没有后顾之忧，不用担心设计完成几年后买不到芯片或得不到技术服务。
爱特梅尔(Atmel)公司无线产品总监Magnus Pedersen表示：“爱特梅尔是一家控制器企业，提供采用多种技术的完整解决方案，包括总线型、无线通信和电力线载波通信。作为系统供应商，爱特梅尔以超低功率高效微控制器和无线技术而闻名于世。”他同时也指出，尽管看到总线型布线产品的发展趋势，但大多数领域的发展方面是低功率无线通信，无线通信简化了安装并且节省了成本。
Marvell的Zheng表示，Marvell拥有全面的互连解决方案，包括Wi-Fi、电力线通信(PLC)、AVANTA超快宽带UPON(支持GPON、EPON和有源以太网的通用PON片上系统)以及传统以太网解决方案，可提供无缝的、极富吸引力的多屏内容，为消费者带来身临其境般的数字娱乐体验，助力智能互联数字家庭的实现。
他继续表示，在无线通信技术领域，Marvell的Wi-Fi产品在功耗和技术架构方面领先于市场上的其他产品，这些Wi-Fi产品的功耗要比同类产品低很多，而且Marvell有效地将与Wi-Fi有关的电池续航时间延长了一倍。Marvell的波束成形技术广泛利用于其Avastar系列解决方案，在范围扩展方面至少超越其他数字信号处理技术6倍。Marvell独家同时支持隐式反馈和显式反馈波束成形，从而提升网络中现有设备的性能，即使该设备不具备显式波束成形功能。Marvell面向大众市场推出了业界首款802.11ac 2×2组合无线芯片Avastar 88W8897，该芯片将Wi-Fi、蓝牙、NFC技术集成在一颗单芯片上，以更小的外形尺寸实现更高的性能和更强的功能，降低了设备厂商的成本。
Marvell的ZigBee产品Marvell 88MZ100 ZigBee微控制器系统级芯片SoC是业界最具性价比的解决方案，其提供业界最高的集成度，因而能显著提高性能、降低功耗，并减少总物料成本。首先MZ100集成了PA(Power Amplifier，功率放大器)，这是竞争对手所没有的。其功率达9dBm，Link-budget高出竞争对手10%。其次，MZ100集成了512k的flash memory(闪存)，是业界最高的，高出竞争对手一倍，这一特性可实现OTA(空中下载)，而竞争对手则需要外置memory。第三，MZ100工艺比对手先进一到两代，拥有业界最低的功耗。“所有这一切，使Marvell MZ100成为业界最具性价比的ZigBee解决方案。”Zheng说。
Marvell的ZigBee解决方案Marvell MZ100具备高性价比
面向有线通信领域，凭借AVANTA和AVANTA LP产品组合，Marvell助力全球电信运营商和网络服务供应商(ISP)提供从单一家庭单元(SFU)到企业级无线局域网(WLAN)接入点的完整的系列智能家庭设备。AVANTA LP将创新的分组处理器设计与突破性的数据转发优化相结合，为家庭和企业网关应用提供了当前无与伦比的硬件及软件分组转发能力。AVANTA LP解决方案还支持额外的板上可选接口，如语音、802.11ac Wi-Fi、存储、支持户内通信的基于双绞线、电力线或同轴电缆的G.hn接口以及LTE数据连接。
“Marvell在电力线载波通信领域也拥有领先的技术优势，凭借Marvell G.hn收发器系列芯片组，互联家庭在使用电力线、同轴线及电话线/绞线对等任何有线介质进行通信时都能获得最佳网络性能。”Zheng表示，“此类收发器能以高达1Gbps的PHY速率实现全面的家庭互联，是为HD-IPTV、VoIP、游戏、视频监控、多房间DVR等带宽敏感型和实时应用进行电力线分配的理想解决方案。”
Marvell的UPA电力线技术可将家中的电线、同轴线、有线电视线路或电话线转化为高速网络，从而使用户能够将数字设备放在任意位置，轻松自如地共享信息。
