在人类所拥有的和所需求的能源之间获取真正的平衡，将是一件前无古人的重大改变。
探索频道2011年制作的《未来能源》（PoweringtheFuture又译《驱动未来》），可能是继《难以忽视的真相》之后，关于能源与环境最重要的纪录片，而且它不像后者那样有争议。
这部纪录片由美国自然保育协会首席科学家森查杨(M.Sanjayan)博士主持，壳牌公司赞助，共四集，时长超过160分钟。几乎涉及了关于新能源的所有焦点话题，可谓包罗万象，面面俱到。
这部由科学家主持的纪录片，表达的是正统、主流、容易被绝大多数人接受的观点：人类不可能永远依赖化石能源；维持现有能源，人类当然不必回归刀耕火种，衣不蔽体的原始生活；人类应对能源危机的原则是，选择一种不必对我们的生活方式有太多改变的做法。所有这一切，都有赖于我们找到安全、洁净、永不枯竭的未来能源。
所以，主持人的开场词是：“开发未来能源的竞赛，从现在开始。”
奇思异想
《未来能源》最精彩的部分，莫过于跟随主持人见识关于未来能源的种种奇思异想。能源领域的奇人奇事异彩纷呈，足以让我们暂时忘却污染、拥堵、油价飙升带来的烦恼。
其实，人类从不缺乏开发新能源的奇思异想。几十年的努力，梦想变成现实，现实催生更多的梦想。
日本科学家想把太阳能板安装在太空——能终日沐浴阳光的地方，太空中两平方英里的太阳能板传出的能量，就能为超过25万户家庭提供电力。澳大利亚科学家则向地心探索，期望地热带来源源不绝的能源。
还有一种终极的、一劳永逸的梦想，比上天入地更疯狂的，就是核聚变实验。在加州中部的美国国家薪火实验中心，这一实验和设计已经持续了50年。据说，每年都有新的突破。
这还只是梦想，可近年来未来能源和节能领域的许多尝试已有了实实在在的进展，尽管有些还是“概念型”的，有些只是小规模应用。
看过这些精彩的故事，不禁会感慨：无法想象人类历史上的哪个阶段，会出现这么多拯救世界的科学家、工程师，以及各种达人。
以下是森查杨博士为我们展现的令人兴奋的探索：
——成千上万块电池一并存进地下室，可以存储大量能源，而且价格非常便宜。
——一种新的涂层，涂在某种材料上，就成为了光伏电池。
——一种人造树叶，模仿植物树叶，通过光合作用获取能量，再将能量直接转化为清洁的化学燃料。
——一种可以耕种到回收实现全循环的植物——液体石油。今后的石油不用从地下开采，而是在地上种植。
相比以上这些概念，未来能源的探索有了实质性的应用：
——全美勒芒绿色挑战赛上，混合动力的赛车夺得了亚军。
——新型汽车充电和输电系统已经投入运行。在晚上，电价最便宜的时候为汽车充电，如果主人出差一周，车内的电池还可以向电站输出电流，一辆车可为20户人家提供临时电力。
——太阳能板不再仅仅是一种概念，它改变我们迁移和居住的方式。可拆卸的PV板已经成为了建筑材料，带太阳能感应装置的材料可以植入窗帘甚至衣物上。
私人尝试
探索未来能源的力量，当然不限于国家级的科学团队，传统的巨无霸能源公司、小型的新能源公司、商人，甚至艺术家和最普通的居民，都在跃跃欲试。这些尝试，有的看似天方夜谭，有的只得到有限应用，但都有可能成为未来能源的突破口。
帆板运动员出身的小伙子汤-蒙塔古，注定要以风为职业。2006年，他与伙伴们成立了一家新能源公司，他的创意令人瞠目结舌：在空中飞行的风机。玩帆板和风筝的经验告诉他，在200-500米左右的高空，“风”景独好，能够解决地面上风时有时无的难题。
在一家废弃的空军基地，他和伙伴们实验利用风筝原理，获得稳定风能的技术。他们试飞了一个小型飞行器，希望它在空中稳定后，螺旋桨起到风机轮子的作用，产生的电流由一根线缆传输的地面。一个小飞机模型产生的电流，就能为6个家庭提供用电。
蒙塔古说，在高空获得的稳定风能，就能解决全世界的用电。但现在，他们的飞行器还不能稳定在空中，经常“倒栽葱”扎下。
弗兰克·舒伯特是一位音乐家，同时也是一位节能工程专家。他的成就是为美国最大的橄榄罐头厂解决了供电问题。他在厂里的垃圾中找到了宝贝，这就是橄榄核。橄榄核中存储着大量的太阳能，将其煮沸，产生的太阳能满足供工厂用电需求。
他说：“从本质上讲，做音乐和搞设备组装是一回事儿，都需要灵感迸发。”
未来能源“总动员”
自洪荒至今，能源推动着世界的运转。在20世纪绝大部分时间里，人类实现了关于能源的梦想。这有赖于丰富、可靠而廉价的化石燃料：煤，石油，天然气等。但如今，世界能源发生着变化。
人类面临的能源难题是：当供应短缺时，价格就会飙升；污染排放对环境和健康产生威胁；对他国能源的严重依赖导致的能源安全问题。
许多专家认为我们已经燃耗了地球上一半的可开采石油。并且终究有一天，会耗尽煤和天然气。
但人类必须考虑未来，必须有适当的、廉价的、充足的存储。未来能源的目标是，在不用化石燃料的条件下，满足所有能源需求。而现在替代技术普遍存在的问题是：只能满足小部分能源需求。
到2050年，世界人口将超过90亿，需要比现在多50%的能源。因此，人类必须找到如何在大自然的限制中，在地球上生存下去的方法：也许是从风中捕获能量，也许是借鉴植物的生长过程，或是像神奇的炼金术师，将阳光变成昼夜可用的。
研发未来能源迫在眉睫。
科学家呼吁，需要一种“总动员”。当动员行之有效时，就能改变使用能源的方式。
以美国为例，二战前，大规模生产汽车；战争中，大规模生产飞机、军舰、坦克；战后，大规模生产冰箱等生活消费品。动员式的生产改变了商业形态和生活方式。
现在，每几分钟就生产出一辆汽车，每年用铝制造1100亿个饮料和啤酒易拉罐，有科学家断言，如果制造等量的太阳能镜片，十年内将产生超过总需求百分之十的能源。完全可以用生产汽车的方法，制造太阳能板和风力涡轮机。
斯坦福大学人口研究教授保罗·埃里克说：“事实已经表明，人类能在五六年间，就改变整个经济面貌。”
传统概念上的能源变革，就是利用风能、太阳能、核能和水利发电等，替代化石能源，而目前这种变革遇到的阻力和困难也显而易见。未来的能源革命，一是依赖技术突破，另外还要仰仗节能环保。
美国式的高耗能生活方式，被越来越多的发展中国家效仿。人类正在过度使用能源，全世界每分钟至少需要1500亿瓦的能量，也就是每天用掉15万亿瓦的能量。人们都希望在不改变现有生活方式的前提下，找到合适的替代能源，然而，在期望中的革命性的未来能源没有诞生之前，节能，至少不过度使用能源，仍然是一种重要选择。
居住在旧金山的科学家索尔·格里菲斯初为人父，他纪录了过去一年自己的所有能耗，精确到瓦。他说：“自从我们有了第一个孩子，我就有了紧迫感。下个世纪的能源挑战问题，对我的孩子来说并不遥远。能源紧缺会在他的生活中上演。”
替代能源的先锋，是我们每个普通人。
在美国中产阶级家庭的屋顶上，越来越多地出现了太阳能板，这不是公司安装的，而是他们自己放上的。在欢喜山社区，有一个太阳能合作社。核心创始人戈斯曼说，这个想法来自于她十几岁的儿子和他的伙伴。她的儿子看了《难以忽视的真相》后，认真地和妈妈谈论应该做些什么，结果他们选择了在屋顶安装太阳能。左邻右舍们合作起来，办许可证，和制造商砍价，几年后终于完成。如今欢喜山已成为样板社区，参观者络绎不绝。
毫无疑问，能源的选择方式会从宏观和微观方面影响我们的未来。
物理学家加来道雄评论道：“未来，当历史学家回顾21世纪时，会评价当时人类社会正濒临一场能源混乱。在人类所拥有的和所需求的能源之间获取真正的平衡，将是一件前无古人的重大改变。”
未来的能源革命，包括存储现有能源，开发新型能源，并重塑对能源的认识。人类应当利用自身的知识和机遇，为子孙后代的能源问题作出抉择。
