7月10日，美国大型电力公司杜克能源公司(Duke Energy)宣布，对竞争对手进步能源公司(Progress Energy)的收购案获得了监管部门的正式批准。将进步能源收入囊中后，新杜克能源凭借发电能力57000兆瓦以及遍布东南部和中西部六个州约710万客户的优质条件，一跃成为全美最大的电力公司。然而，就在业内纷纷感叹这场历时一年多的收购案终于落下帷幕之际，戏剧化的剧情再次上演，原定掌门人——原进步能源首席执行官比尔·约翰逊被扫地出门。
去年9月，罗杰斯（左）和约翰逊一同出席了北卡罗来纳州公用事业委员会就收购案举行的听证会
“独裁者”约翰逊领遣散费离去?
7月11日，上任仅一天的约翰逊就被赶下台，但却“因祸得福”获得了约4400万美元的“赔偿金”，工作仅一天就得到了如此高的收入，约翰逊应该是史上日薪最“高”、但也最“短命”的首席执行官了。
对于这场突发的人事变动，新杜克能源拒绝做出解释，仅声称是“根据双方协议”达成的结果。据了解，接替约翰逊的是原杜克能源首席执行官詹姆斯·罗杰斯，原本罗杰斯是担任新杜克能源的执行董事长。
消息人士透露，完成收购案当天傍晚，新杜克能源举行了临时董事会议，就罗杰斯顶替约翰逊一事进行了投票，在一名原进步能源董事缺席的情况下，10名原杜克能源董事以多数票否决了5名原进步能源董事的决议。有分析师称，这是原杜克能源蓄意的，约翰逊屁股还没坐热就被轰出大门，过河拆桥也不过如此了。
然而，约翰逊并不打算坐以待毙，誓要为自己讨个说法。“他一直希望管理新公司。”约翰逊个人代表律师韦德·史密斯直言不讳地称，“原进步能源总部就位于北卡罗来纳州，他在该州同业者中的领导力和业务能力都是数一数二的。”
此前，原进步能源前任首席董事约翰·穆林曾威胁说，如果杜克能源不能接受约翰逊，那这笔生意不做也罢。然而，他的这一“警告”最终没有起到作用。《华尔街日报》援引穆林的话称，这是“令人难以置信的不守信行为”。
随着事件的逐渐升级，最终引起了州政府监管部门的注意。日前，北卡罗来纳州公用事业委员会举行了一场不同寻常的听证会，主要就新杜克能源高管问题进行商讨。该委员会委员苏珊·拉本表示，杜克能源付给约翰逊4400万美元的遣散费未免太寒酸了。也许有人认为这笔钱对于一个“20分钟”首席执行官而言是再公平不过了，但考虑到他为进步能源付出的辛劳，开除一举显然过头了。
据悉，北卡罗来纳州总检察官罗伊·库珀已经展开了调查，责令新杜克能源高层交出与收购相关的文件，这些文件来自两家公司的董事会成员和高管，最早追溯到2011年1月。库珀表示：“这项重大的管理层变动在收购后数小时内发生，这已将公司置于信用观察阶段，我们需要弄清事情的真相，以保护消费者权益。”
高层洗牌背后的“阴谋”
眼下，为了减少不必要的麻烦，罗杰斯主动向北卡罗来纳州公用事业委员会做出解释，他表示，董事局不太欣赏约翰逊的“独裁”管理风格，对其领导全美最大电力商的能力缺乏信心。
罗杰斯透露，原杜克能源的首席董事安·梅纳德·格雷曾于6月底和他私下接触过，并向他表达了对约翰逊领导能力的质疑和担忧。而且，格雷承诺如果他愿意执掌新公司，董事局将义无反顾地开除约翰逊。显然，董事局对约翰逊的信心不足和不满情绪，已经积累很长一段时间了。
“他们认为约翰逊的领导风格专制化较严重。”罗杰斯称，“他们还担心约翰逊把进步能源那套管理体系照搬到新公司身上，甚至害怕他把进步能源文化移植到新公司。”
事实上，董事会对约翰逊“不放心”也情有可原。众所周知，约翰逊是个事必躬亲的领导，而罗杰斯则基本关注宏观问题，细枝末节大都留给下属。而且，罗杰斯喜爱和媒体打交道，高调作风每每让杜克能源脸上风光无限，对比来看，约翰逊显得有些木讷和枯燥。在过去23年首席执行官的生涯里，罗杰斯带领杜克能源完成过3项大型商业交易，而且每笔业务结束后仍是由他掌管公司。
投资公司Glenrock Associates分析师保罗·帕特森认为：“约翰逊和罗杰斯领导风格迥异，和公司文化有很大关系，显然新杜克能源还是希望延续罗杰斯的风格。”
目前，没有进一步消息显示北卡罗来纳州公用事业委员会是否满意罗杰斯的解释，对于委员会重启该收购案监管审查的决定也尚不清晰。“罗杰斯的证词回答了不少问题。”委员会主席爱德华·芬利表示，“我敢肯定，这只是整个故事的一小部分。”他拒绝透露调查的进度，只以“拭目以待”四字终止了各方猜测。
眼下，事件似乎走到了一个交叉点，两方人马各执一词，监管机构也拒绝透露更多细节，然而，仍有不少人士从中嗅出了浓浓的“阴谋”气息。福布斯网站专栏作家迈克·迈亚特表示，令人奇怪的不是约翰逊“短命”的任期，而是为什么董事会要选在新公司伊始这个重要时刻不计后果地要求他下台。4400万美元打发约翰逊显然是个糟糕透顶、极其荒谬的事情，往深里说，这里面极可能有猫腻，甚至有更加险恶的内幕。
无独有偶，7月11日，3名曾担任进步能源高层管理职务的人员自动请辞且即刻生效。他们分别为进步能源首席财务官马克·马尔赫恩、公用事业监管部副总监约翰·麦克阿瑟，以及创新整合部总监宝拉·西姆斯。不难看出，新公司要来个大换血，换掉的全都是进步能源的“血液”。
业内人士指出，这无疑是“霸权主义”，所谓一山不容二虎，杜克能源压根就没想过让进步能源坐大，撤掉它曾经的老将，根本就是意料中事。虽说这只是个商业收购案，但高层的激烈变动仍抛给了业内一个敏感的问题，即如何规范公司人事权力。
