向家坝水电站是金沙江下游梯级开发中最末的一个梯级，坝址位于川滇两省交界的金沙江下游河段上，左岸为四川省宜宾县，右岸是云南省水富县。电站下距宜宾市区33公里，离水富港2.5公里，与宜昌、武汉、上海的直线距离分别为700公里、980公里、1160公里。向家坝水电站的开发任务以发电为主，兼顾防洪、改善通航条件、灌溉，同时具有拦沙和为溪洛渡水电站进行反调节等作用。电站主要供电华中、华东地区，兼顾川、滇两省用电需要。
向家坝水电站模型
向家坝水电站枢纽由拦河大坝、泄洪排沙建筑物、左岸坝后厂房、右岸地下厂房、左岸垂直升船机和两岸灌溉取水口等组成。拦河大坝为混凝土重力坝，坝顶高程384米，最大坝高162米，坝顶长度896.26米。左岸坝后厂房位于溢流坝左侧，右岸地下厂房位于右岸坝肩上游山体内，左右岸各装机4台单机容量75万千瓦的水轮发电机组，总装机容量640万千瓦，年发电量307.47亿千瓦时。垂直升船机位于左岸坝后厂房左侧，按四级航道标准设计，最大提升高度114.2米，设计年过坝货运量112万吨，年客运量40万人次，可通过2×500吨级船队。灌溉取水口布置在两岸非溢流坝段，规划灌溉面积375余万亩。
向家坝水库正常蓄水位380米，死水位370米，水库总库容51.63亿立方米，调节库容9.03亿立方米，可进行不完全年调节。工程于2004年3月开始筹建，2006年11月主体工程正式开工，计划2012年首批机组发电，2015年全部竣工，总工期约9年6个月。按2006年一季度价格水平计算，整个工程静态投资434.24亿元。向家坝水电站的建设条件好、综合效益显著，是西电东送骨干电源点。
昭通向家坝电站创下的世界之最：
地下主厂房跨度33.4米，为当今世界之最;
地下主厂房高度88.2米，为当今世界之最;
压力钢管直径￠14.4米，为当今世界之最;
引水隧洞开挖直径达￠16.3米，为当今世界之最;
尾水隧洞开挖断面为24.3米×38.15米(宽×高)的城门洞型，为当今世界之最;
装机单机容量为800MW，为当今世界之最。
