据报道，工业生产通常会产生很多废热，如何有效利用废热，使其不致浪费一直是个难题。据悉，德国大约四分之一的能源生产以这种形式流失。
德国卡尔斯鲁厄专业信息中心本月15日发表新闻公报说，德国萨尔州一家技术公司提出了一种新的废热回收理念，可大大提高废热发电的效率。
这家公司采用了蒸汽膨胀发动机与ORC低温余热利用法相结合的方法。ORC低温余热利用法的工作原理和传统蒸汽发电原理类似，区别在于，这种方法放弃了水蒸气发电的常规思路，而选用一种沸点较低的有机液体。利用这种液体，废热发电的过程可在200摄氏度至500摄氏度的温度间完成。
截至目前，ORC低温余热利用法通常与涡轮机结合使用，但这种做法发电效率相对较低。如将涡轮机换做蒸汽膨胀发动机，整个发电过程将变得更加灵活高效。这种新法可适用于不同的温度和压力，相同热能下，发电效率明显提高。
现阶段，这种蒸汽膨胀发动机与ORC低温余热利用法相结合的废热发电系统正在测试当中，预计2013年投入市场。这项技术有望在金属加工、玻璃制造、化工、造纸等领域拥有潜在的应用前景。
