从最初的“无纸化办公”载体发展到今天的协同工作平台，OA软件作为企业信息化中最基础的部分，其作用和内涵已发生了很大的变化。据九思协同软件CEO王海波先生总结，OA的发展史可以从几个方面来说：
“从技术来讲，OA经历了PHP时代、Domino时代、.net时代和JAVA时代，目前主流的高端产品清一色选择J2EE平台，JAVA语言编写。
从概念来讲，OA经历了邮件群发时代、办公自动化时代、协同软件时代、协同办公时代，目前跨组织、跨区域、跨时间的协同工作成为客户选择OA的首要目的。
从应用来讲，OA经历了以信息发布为中心、以收发邮件为中心、以知识管理为中心、以工作流程为中心、以集成为中心的时代，当前给客户带来最核心价值的依然是工作流程的深入应用，对于大集团公司如何做各业务系统之间的数据集成将来会变的比较重要。”
九思软件CEO 王海波先生
技术更迭带动品牌更迭
“有趣的是，技术更迭的过程中，客户的主要应用也在发生变更，主流的品牌也在发生变更，这说明技术在管理软件的营销中，依然起到重要的作用。”王海波说。
在IT领域技术对品牌的影响随处可见，比如，Domino时代IBM 的OA产品名噪一时，进入.net时代则是浪潮等品牌风头强劲，而现在，OA技术迎来了JAVA时代，这将开启新一轮品牌争夺战。
九思OA紧跟技术前沿，力求在这新一轮的技术更迭中赢得先机：“我们采用纯JAVA技术，而且抛弃了厚重的EJB模式，通过负载均衡技术支持不限用户数的超大并发应用;支持组织多级、业务多元化、多品牌战略的大型集团化企业的权限模型和组织模型;提供纯B/S的图形化流程编辑器;支持多线程多内核的技术;支持基于3G的纯B/S手机应用等等。”说起九思OA的技术优势，这位国际企业管理专业的CEO头头是道，以至于初见面时CIOAge记者以为他是计算机出身的。
除了采用新的语言架构，新时代的OA系统也借鉴了许多互联网领域的新技术和新思路，比如，采用Ajax技术拖拖拽拽定制门户、局部刷下数据，采用纯B/S图形编辑技术所见即所得的制作流程，采用企业微博技术进行信息关注和点评，采用BBS技术进行论坛建设，采用WAP2.0技术实现智能手机的网上办公业务等等。“将来一定还会有更多的结合点”，王海波表示。
从“信息传递”到“管理创新”
在技术不断更新换代的同时，企业对于OA产品的需求也在悄然发生着变化：“之前企业的主流应用集中在发布信息、传送邮件、知识共享之类的应用时，‘及时传递信息’是企业的主要期望，当应用逐步升级到工作流和集成时，企业的期望也随之演变为‘业务规范、集中管控和管理创新’上面来”。
应对企业不断变化的信息化需求，OA也从简单的文档管理升级为“协同平台”的概念。谈及对于“协同”一词的理解，王海波认为有三层意思：“一是以人为对象的协同，二是以业务为对象的协同，三是以“系统”为对象的相同。以人为对象包括协同不同岗位、不同职务、不同部门、不同区域的、不同企业的人的价值观和行动力;以业务为对象包括协同采购、生产、销售、服务、行政、财务等不同业务环节;以系统为对象包括与ERP、CRM、HR、报表、即时通讯等不同业务系统进行集成”。
而具体到OA系统，王海波说“OA系统在“协同”这个层面上最大的难点在于跨组织、跨业务之间的流程关联和规范;在于与各个系统之间在底层数据方面的协同。在解决这两个问题的方法上，九思软件提供了纯B/S的图形化流程编辑器，从而方便各个部门自行管理和维护流程;提供了纯B/S的数据引擎，可以免开发的轻松实现与各业务系统之间的数据源一致性管理”。
OA将是企业信息化的集成平台
在王海波看来，OA是一种企业管理落地的工具，是企业全员信息化的第一台阶，是所有业务系统集成应用的第一门户，是企业运营效率和执行力提升的最佳工具。针对业内有些人士认为OA未来可能会被其他软件取代的论调，王海波表示：“OA的基本应用特征是全员信息化，也就是说企业政府单位中的所有部门、所有员工都会涉及到的应用集合就是OA，因此从这个角度上讲，OA会是其他业务应用的集成平台，如同计算机的主板，其他的业务组件必须基于主板的统一标准和接口，进行扩展，因此OA不但不会被取代，反而会因为是接口标准，对业务系统的发展起到重要的导向作用”。
“OA未来的发展方向会沿着跨组织、跨部门、跨应用、跨网络、跨终端的方式向前走”，王海波说。
基于这样的认知，九思软件正在把九思OA做成一个“平台级”的产品。
“我们的思路是像苹果一样”，王海波拿起桌上的iphone手机对CIOAge记者说，“我有一个一个平台，平台深入到客户那里去，做集成服务”。现在九思OA里就有一个模块叫“集成服务”，九思软件在通过不断的拓展合作伙伴来加大这个“平台”的力度。目前，九思软件已经跟包括东软，浪潮，神州数码等众多软件厂商签署了战略合作协议。
王海波表示，九思软件的客户以集团客户和政府客户居多，这些客户规模一般都比较大，信息化建设不是仅仅一个OA能满足的，他们上完了OA，必然还有上其他软件的需求。聚焦于协同OA产品的九思不会“铺开摊子”什么都做，但基于OA产品的特性，他们愿意做一个开放的平台，集成这些企业的应用，为客户提供更多的方便。“客户对我们信任，我们推荐的所有产品都能吸引他的兴趣”。王海波说，一个OA产品推行到企业之后，仅靠收服务费养不活公司。“我们是一个种子，播到客户那里去，利润产品是周边的”。
最高的境界是不需要人去服务
王海波认为，“一件产品只有越少的人参与，才是越赚钱的”，他说“服务费就是人工成本。搞IT的最大的成本都是人的成本”，传统观念上对“服务”的理解就是人工服务，而王海波认为服务的概念应该更广：“比如水杯，提供的是盛水的服务。地铁买票，提供的是自助服务，一套光盘，一个程序，都可以叫做服务”。一个产品提供给人们的最好的服务，不应该是售后人员的服务态度和服务方式等，而应该是通过增强产品的易用性、易维护性、可拓展性等，让产品本身去服务客户。
而且除了成本高，人工服务还有很多不稳定因素。比如，一个系统的维护，可能上一个员工做的很好，换一个人不熟悉系统，服务质量就要打折扣。“企业要依靠人去创新，但不能依靠人去服务”，王海波总结道“最高的境界是不需要人去服务”。
通用VS个性化
基于这种“最高的境界是不需要人去服务”的理念，九思OA在自定义功能上非常强大。比如OA系统中最核心的工作流功能，传统的OA产品如果要更改工作流程可能需要1-2个技术人员埋头进行一两个月二次开发才能完成，现在不需要技术人员的参与，各个部门自己的同事通过鼠标拖拖拽拽的方式就轻易完成了工作流的定制。大大减少了OA实施的时长。“我们一个客户焦煤集团OA从购买到应用，仅用了7天时间”，王海波自豪的说。
“目前，基于JAVA技术的高端的OA产品都具备强大的自定义能力，以适应不同类型、不同行业的企业的管理模式和业务特点，这些自定义功能包括但不限于门户定制、表单定制、流程定制、组织架构定制、权限体系定制、文档库定制、角色定制、岗位定制等等。因此不同企业的OA系统看上去会差别很大，其中差别最大的地方在于工作流程和业务表单的千变万化”。这些具有强大自定义能力的通用型OA目前在各行各业得到了普遍的推广和个性化应用。
技术的进步带给OA产品无限的发展可能，但王海波说，对软件厂商来说“最重要的不是创新技术，而是已经创新出来的技术和应用做有效的嫁接”，因为，只有为人提供有效服务的技术才是真正有价值的技术。
